Mesto, kjer so visoke koncentracije nalezljivega povzročitelja, je znano kot žarišče okužbe, ki se lahko razširi na veliko večja območja, njegov učinek pa je veliko bolj opazen. Na področju zdravja se ta koncept pogosto uporablja za opredelitev krajev, od koder se širi bolezen ali kateri koli drug povzročitelj.
Velikost glede na velikost žarišča okužbe je lahko zelo spremenljiva, saj je tesno povezana z vrsto elementov, kot so izvor okužbe, verjetnost, da se bo razširila in napredek, dosežen pri preiskavi istega.
Žarišče okužbe je lahko tako veliko kot majhno, saj lahko na eni strani rečemo, da je lahko žarišče okužbe celotna skupnost, če pa tega ne, lahko gre za posameznika, ki je nosilec neke patologije za katere je treba sprejeti sanitarne ukrepe, saj bi se drugače navedena bolezen lahko razširila na velike množice in postala epidemija, zato lahko preventivni ukrepi vključujejo izolacijo vseh človeški stik z omenjeno osebo ali s skupino ljudi, ki prenašajo omenjeno okužbo, vse z namenom, da je škoda najmanjša.
Na enak način se lahko zgodi na določenem mestu, torej na določenem mestu obstaja neka vrsta virusa, ki jo lahko pridobi vsak posameznik, ki je na tem mestu in se zato omenjena okužba lahko zelo hitro širi če ni pravočasno zaznan
Biti sposoben imeti znanje o izvoru bolezni je zelo pomembno, saj zaradi poznavanja tega je možno, da cenijo prognozo omenjene okužbe, kot tudi sklepati na infekcijam, ki jo povzročajo, ki je zelo To je pomembno, saj se s tem lahko ustvarijo protimikrobna zdravila, na enak način pa lahko ustvarijo tudi ukrepe, ki se osredotočajo na neposreden nadzor žarišča in ne na prenos bolezni.
