Preden razložimo, kaj pomenijo fragmenti okazaki, moramo najprej razumeti, kako poteka proces replikacije DNA. To se zgodi, ko celica začne sprejemati signale, ki so lahko notranji ali zunanji in kažejo, da se mora razmnoževati, kar povzroči, da celica izdela kopijo svojega genskega materiala in tako sproži postopek replikacije DNA.
V tem smislu fragmenti okazaki predstavljajo segmente DNA, ki so v replikacijski verigi poenostavljeni. Ta stopnja se zgodi med postopkom delitve celic, kjer lahko vsak kromosom, ki pripada celici, kopira in povzroči dve popolnoma isti celici. Tehnično se lahko vsak kromosom razmnožuje postopoma, torej v neprekinjenih fazah. Vsaka od teh faz povzroči nastanek majhnih frakcij kromosomov. Ti drobci so tako imenovani fragmenti okazaki.
Odkritje teh drobcev dobijo japonski znanstveniki Reiji Okazaki in njegova žena Tsuneko Okazaki, ki jim je med preiskavo procesa replikacije DNA v virusu uspelo najti te drobce.
Ti fragmenti nastanejo iz majhne frakcije RNA, znane kot primer, ki jo poenostavi encim, imenovan "primaza". Encimi DNA dodajo nukleotide v osnovni premaz, ki je bil predhodno sintetiziran in tvori fragment okazaki. Nato se segment RNA izloči z drugim encimom, nato pa ga nadomesti DNA.
Por último, los fragmentos de okazaki se integran a la cadena de ADN en desarrollo, gracias al trabajo de una enzima denominada “ligaza”
