To je prenehal področje študija, ko velja za znanost, v katerem so bile posameznikove osebnostne lastnosti, določene z "branje" udarci in razpoke na lobanji. Ta disciplina, ki jo je razvil nemški zdravnik Franz Joseph Gall okoli leta 1800, je bila v 19. stoletju zelo priljubljena. Prvotno je bil razvit leta 1796. Leta 1843 je François Magendie frenologijo označil za "moderno psevdoznanost". Vendar je frenološko razmišljanje vplivalo na psihiatrijo in moderno nevroznanost 19. stoletja.
Frenologija temelji na konceptu, da so možgani organ uma in da imajo določena področja možganov posebne funkcije ali lokalizirane module. Frenologi so verjeli, da ima um vrsto različnih duševnih sposobnosti, pri čemer je vsaka posamezna sposobnost zastopana na drugačnem področju možganov. Ta področja naj bi bila sorazmerna s človekovimi nagnjenostmi in pomenom dane duševne sposobnosti. Verjeli so, da je lobanjska kost oblikovana tako, da pri različnih posameznikih prilagodi različne velikosti teh možganskih predelov, tako da je mogoče določiti človekovo sposobnost za določeno osebnostno lastnost preprosto z merjenjem površine lobanje, ki presega možganov.
V zgodovini osebnostne teorije se frenologija šteje za napredek stare medicinske teorije štirih humorjev. Vendar nima napovedne moči, zato ga sodobni znanstveni diskurz zavrača kot šarlatanizem. Frenologijo, ki se osredotoča na osebnost in značaj, je treba ločiti od kraniometrije, ki je preučevanje velikosti, teže in oblike lobanje, in fizionomije, preučevanja lastnosti obraza. Vendar pa so te discipline trdile, da lahko napovedujejo osebnostne ali inteligenčne lastnosti (na področjih, kot so antropologija / etnologija).
Fonologizacija je vključevala predvsem odčitavanje glave in analizo značajev, pa tudi ugibanja o interakcijah med sposobnostmi (o katerih so govorili, kot da bi bila vsak sebični homunculus, ki bi iskal svoje zadovoljstvo). Večina frenologov je nosila konice golih prstov (Gall je priporočal uporabo dlani) na eni glavi, da bi razločili kakršno koli višino ali oznake. Včasih čeljusti, frezološke merilnike Combe, elementi frenologije. Uporabili so jih merilni trakovi in drugi instrumenti. Strokovni frenolog ni poznal samo kartografske ureditve glave po zadnji frenološki karti, Ampak tudi osebnosti ter prednosti in slabosti vsake od 35 čudnih organov (število organov postopoma povečala čas). Frenologi so diagnosticirali tudi temperament ali ponižnost, pozabljeno komponento frenologije.
