Geek prihaja iz korena Geck, ki se še vedno uporablja na Nizozemskem; Gek, kar pomeni "nor", je bil uporabljen tudi v narečjih nekaterih območij Nemčije, da bi izrazil "Geekov klobuk", ki so ga nekateri moški uporabljali v karnevalih. Ta izraz so uporabljali tudi v 18. stoletju, v Avstriji in na Madžarskem za tiste ljudi, ki so bili ljubitelji cirkusa, že v 19. stoletju pa naj bi cirkuške pojave ali tujce označevali za normalno.
To je anglosaški izraz, ki svoj pomen v Latinski Ameriki spreminja glede na državo in kulturo. Danes v dvajsetem stoletju bi lahko rekli, da je geek oseba, ki večino svojega časa preživi, da je "družabna" s svojim računalnikom; čeprav to niso odlični strokovnjaki za informatiko ali računalništvo; in so izolirani od "običajne" ameriške družbe.
Stopnje "geekizma" segajo od ljubiteljev znanstvene fantastike, ljubiteljev video iger, programerjev in častilcev stripov.
Velikokrat se izraz geek pogosto zamenja z izrazom nerd, zato morate biti pozorni, saj sta popolnoma drugačna; Štreberji nimajo enakega socialnega statusa in so bolj obsedeni z znanostjo ali tehnologijo.
Geek je postal priljubljen v vojaških enotah ameriške vojske zaradi kratice v angleščini "General Electrical Engineering Knowledge". Izraz GEEK je označeval tudi inteligentne ljudi, ne glede na to, za katero področje so se specializirali.
