Beseda geofizika je sestavljena iz latinskih korenin, "geo", kar pomeni "zemlja", skupaj z besedo "physis", kar pomeni "narava", in končno s pripono "ica", ki se nanaša na "glede na". Geofizika je veda, ki se ukvarja s preučevanjem zemlje v smislu fizikalnih načel; Njegov cilj vključuje preučevanje in raziskovanje pojavov, ki so povezani s strukturo, zgodovino evolucije planeta Zemlja in njenimi fizičnimi razmerami; Zajema raziskovanje notranjosti Zemlje, njene hidrosfere in njene atmosfere, zajema pa pojave, kot so gravitacija, elektrika in zemeljski magnetizem. Kraljevska akademija povzetek pomena geofizike povzema kotdel geologije, ki se ukvarja s preučevanjem kopenske fizike kot take.
Ta znanost se posebej ukvarja s preučevanjem naravnih pojavov in njihovih odnosov v notranjem zemeljskem svetu, med njimi so toplotni tokovi, magnetno polje Zemlje, sila gravitacije in širjenje potresnih valov; ki za svoje študije uporablja kvantitativne fizikalne metode, kot je fizika odboja in loma mehanskih valov, in niz metod, ki temeljijo na merjenju gravitacije, elektromagnetnih, magnetnih ali električnih polj in radioaktivnih pojavov. Zato ta znanost preučuje tudi nezemeljske pojave, manifestacije kozmičnega sevanja in sončnega vetra, ki vplivajo na Zemljo.
Geofizik je zadolžen za analizo različnih vedenj na zemlji, vključno s seizmologijo, oceanografijo, vulkanologijo, cunamiji, podnebnimi spremembami, karakterizacijo tal, obnovljivimi energijami in številnimi drugimi pojavi ali vedenjem zemlje.
