Ocenjena površina planeta Zemlja je 510,1 milijona km², 70% pa ga zavzemajo različna vodna telesa. V svoji neizmernosti ima veliko število vrst, tako rastlinskih kot živalskih, in neverjetne naravne danosti; vse to deluje v harmoniji. V okolju pa je vrsta sprememb zaradi delovanja nekaterih dejavnikov, ki lahko spremenijo življenjske pogoje vseh vrst. Eno od teh je poledenitev. Ta pojav proučuje glaciologija, ena od ved o Zemlji, ki jo opredeljuje kot " obdobje ali obdobje, v katerem obstajajo polarne kape na severni in južni polobli."
Že nekaj stoletij poledice že nekaj stoletij veljajo za obdobja, v katerih globalna temperatura pade, kar ima za posledico širitev polarnih kap. Po glaciologiji trenutno prehajamo v obdobje poledenitve, saj je velik del ledenih kap na Grenlandiji in Antarktiki še vedno ohranjen. Omeniti je treba, da se je najstarejša ledena doba zgodila pred 2,7 milijardami let. Najhujše znano se je zgodilo pred več kot 850 milijoni let in končalo pred 650 milijoni let; To je na enak način zaradi zgodovinskega vpliva na takratne prebivalce uvrščeno med "najbolj dokumentirane".
Med poledenitvijo obstaja vrsta obdobij, v katerih se temperatura segreva, kar je znano kot "medledeno". Ko se te zgodijo, se pokrovčki zmanjšajo in podnebje postane bolj vroče. To se zgodi kot postopek za ponovno vzpostavitev ravnotežja v temperaturi, v katerem posegajo erozija, gladina morja in poletni sončni žarki.
