Jastreb je ptica, imenovana "raptor", zanjo je značilno, da ima zelo dolge in močne kremplje, s katerimi ujame svoj plen; Po drugi strani pa kažejo izredno trden in debel kljun, ki predstavlja ukrivljenost v kaudadni smeri (navzdol), to bi bila solzna naprava pri hranjenju s svojim plenom. Te ptice so ponavadi bolj aktivne podnevi kot ponoči, imajo pa tudi odlične letalske sposobnosti, saj so v svojem letu zelo gibčne.
Kot smo že omenili, jastrebi s svojimi kremplji ujamejo hrano; Za razliko od drugih divjih ptic jih jastrebi po ujetju plena ubijejo z udarcem kljuna. Čeprav so simbol divjesti, so mnogi mirni. Samice jastrebov najpogosteje najdemo med njegovo populacijo in so spolno dimorfne(samice so večje od samcev), za katere je značilno podvojitev velikosti samca. Nekateri raziskovalci so ugotovili povezavo med razliko v velikosti med spoloma in prehrano posamezne vrste; na primer: jastrebi jedo mrhovinjo, spoli pa so podobne velikosti, vendar se ob prehrani žuželk, rib, sesalcev in ptic dimorfizem poveča. Sklepanje med jastrebi je ena najbolj spektakularnih živalskih vrst; v primeru rdečeretega jastreba se par vpije drug na drugega.
V iskanju varnosti svojih mladičev imajo jastrebi navado, da gnezdijo na visokih legah, kot so gore, pečine ali celo vrh izjemno visokega drevesa, zato da bi bili njihovi obrambni piščanci na varnem, kjer ni stika z drugimi plenilskimi bitji. Razmnoževanje jastrebov se začne, ko so že dopolnili eno leto življenja; samice pogosto nosijo največ 3 jajčeca, ki bodo pod njihovo zaščito, dokler ne zrastejo in se lahko borijo same, ker so te ptice na splošno vedno samotne.
