Helenizem je bil zgodovinsko obdobje, ko se je za Grke začel dogajati pomemben razvoj v kulturnih zadevah na celotnem sredozemskem ozemlju, zlasti od Iberskega polotoka proti vzhodu. To obdobje je trajalo od smrti Aleksandra Velikega do smrti Kleopatre.
Po zapisih je bil Aleksander Veliki eden najbolj briljantnih osvajalcev, politični upravitelj in spreten vojaški mož v celotni zgodovini civilizacije. Širjenje njegovega imperija po starodavni Grčiji, Atenah, na Bližnjem vzhodu in v Indiji je bil eden njegovih največjih uspehov.
S to širitvijo je Aleksander Veliki ne le vodil vojno in pustošenje, helensko (grško) kulturo je prenesel tudi na vsa osvojena ozemlja, zanj je bilo značilno tudi vključevanje elementov vseh osvojenih kultur, kot je to veljalo za kulturo Perzijski (v katerega je bil Aleksander zaljubljen) v grške kulturne prvine.
Helenska kultura si je prizadevala izkoristiti vse vrednote, ki jih najdemo v vsaki osvojeni kulturi, in nato vključuje njihove posebnosti, kot sta racionalizem in odprta politična organiziranost.
Pomembno je omeniti, da je veliko velikih mestih, kot sta Aleksandrija v Egiptu, so se spremenile v pomembnih kulturnih centrov v helenističnem obdobju prilagoditve znanstvenemu, verskega, filozofskega in literarno znanje pomembne vrednosti. Tudi v obdobju, ko je Rimsko cesarstvo prevladovalo, se je helenistična kultura več stoletij spreminjala po načelu oblikovanja človeštva.
Končno je mogoče prepoznati naslednje značilnosti, ki na splošno opredeljujejo, kaj je helenizem predstavljal za človeka:
- Grška kultura se je lahko razširila zahvaljujoč pisanju.
- Številna mesta so dobila pomemben kulturni pomen, kot so Sirakuze, Rodos, Aleksandrija in Rim.
- Filozofske šole so pokazale zanimanje, da bi človeku pomagale doseči srečo in predlagale posebne načine življenja.
- Naravoslovne vede so se začele razvijati, kot so geografija, medicina, matematika itd.
