Hipokampus se nahaja v medialnem temporalnem režnju možganov, pod površino skorje. Njegova struktura je razdeljena na dve polovici, ki se nahajata na levi in desni strani možganov. Orgle so ukrivljene v obliko, ki spominja na morskega konjička, njegovo ime pa izhaja iz sklopa grških besed "konj" za konja in "kampos" za morje.
Na hipokampus se je prvič skliceval beneški anatom Julio César Aranzi leta 1587. Opisal ga je kot greben vzdolž dna časovnega roga stranskega prekata in ga najprej primerjal s sviloprejko, kasneje pa z morskim konjem. V 1740-ih je pariški kirurg René-Jacques Croissant de Garengeot skoval izraz "cornu Ammonis", kar pomeni rog Amona, staroegipčanskega boga.
Hipokampus je odgovoren za oblikovanje dolgoročnih spominov in vesoljske navigacije. Pri boleznih, kot je Alzheimerjeva bolezen, je hipokampus ena prvih možganskih regij, ki se poškoduje, kar vodi do izgube spomina in dezorientacije, povezane s stanjem.
Hipokampus se lahko poškoduje zaradi pomanjkanja kisika ali hipoksije, okužbe ali vnetja ali kot posledica epilepsije temporalnega režnja. Posamezniki s hipokampalno škodo razvijejo amnezijo in na primer morda ne bodo mogli ustvariti novih spominov na čas ali lokacijo dogodka.
En la enfermedad de Alzheimer (y otras formas de demencia), el hipocampo es una de las primeras regiones del cerebro que sufren daños; La pérdida de la memoria a corto plazo y la desorientación se incluyen entre los primeros síntomas. El daño al hipocampo también puede deberse a la inanición de oxígeno (hipoxia), encefalitis o epilepsia del lóbulo temporal medial. Las personas con daño hipocampo bilateral extenso pueden experimentar amnesia anterógrada (la incapacidad para formar y retener nuevos recuerdos).
Ker so različne vrste nevronskih celic v hipokampusu lepo naložene, se pogosto uporablja kot vzorčni sistem za preučevanje nevrofiziologije. Oblika nevronske plastičnosti, znana kot dolgoročno potenciranje (LTP), je bila prvič odkrita v hipokampusu in je bila pogosto proučevana v tej strukturi. Šteje se, da je LTP eden glavnih živčnih mehanizmov, s pomočjo katerega se spomini shranjujejo v možganih.
