Gre za niz združenih številk, ki tvorijo kodo za mednarodno uporabo, ki omogoča identifikacijo bančnega računa vsem državam na svetu glede mednarodnih plačil. Kodo IBAN je ustvaril Evropski odbor za bančne standarde in Kratica izhaja iz angleške "International Bank Account Number", zahvaljujoč njej so bila avtomatizirana plačila bankam in hranilnicam.
Prej je bilo za identifikacijo računa določene stranke to storjeno prek CCC (Client Account Code), ki je bil sestavljen iz 20 številk, ki so bile uporabljene za enostavnejšo identifikacijo določenih računov, poleg tega pa so omogočale obsežne procese nakazila, prejemki, gotovinska plačila. Ta nabor številk je bil sestavljen iz 4 začetnih številk, ki označujejo banko, ki ji je pripadala, naslednje 4 številke označujejo sedež, zadnjih 10 številk pa so tiste, ki predstavljajo račun. Odprava CZS je predvsem posledica oblikovanju "enotnega območja plačil v evrih", ki je bil nič drugega kot enotnega evropskega plačilnega območja, ki je omogočila zbirke, plačila in naTako kot v državi, da bi bilo to mogoče, je bilo treba poenotiti strukturo bančnih računov, takrat se je pojavila koda IBAN.
S to kodo je mogoče natančno identificirati samo bančni račun, toda od tega lahko vsaka oseba s potrebnim znanjem pridobi podatke banke in sedeža, ki ji številka pripada, za to pa uporabi drugo kodo, imenovano BIC (Bank Identifikacijska koda), ki je sestavljena iz 8 do 11 številk.
V vseh državah sveta obstajajo sistemi in pravila, ki se uporabljajo za identifikacijo bančnih računov, vendar so v vsaki državi pravila drugačna in jih ni mogoče uporabiti v državi, ki ni država, v kateri je bilo navedeno pravilo, vse to pomeni zamudo pri gospodarski razvoj teh držav. IBAN predstavlja rešitev za te težave s prispevki, kot so pravilen prenos podatkov o številu računov, zmanjšano pripisovanje napak, tudi hitrost transakcij in znižanje opravljenih stroškov le-teh..
