Inhalanti so znani kot niz hlapnih snovi, ki ustvarjajo kemične hlape, ki jih je mogoče vdihavati in ustvarjati psihoaktivne ali duševne spremembe.. Čeprav je možno, da obstajajo tudi druge snovi za zlorabo, ki jih je mogoče vdihniti, se z izrazom "inhalanti" opisujejo različne snovi, ki so značilne predvsem zato, ker jih le redko uporabljajo druge metode kot vdihavanje. Med to skupino snovi je mogoče najti veliko raznolikost kemičnih izdelkov, ki vključuje domače, industrijske in celo medicinske izdelke, ki se običajno uporabljajo v vsakdanjem življenju. Eden od sistemov za razvrščanje inhalantov omogoča določitev štirih osnovnih vrst inhalacij, te kategorije so: hlapna topila, aerosoli, plini in nitriti
Hlapna topila so tekočine, ki pri sobni temperaturi izhlapijo. Ti so na voljo v različnih poceni in tako enostavno dobiti izdelke, ki se običajno uporabljajo v domačih in industrijskih okoljih. Takšna topila lahko med drugim vključujejo sredstva za redčenje in odstranjevanje barv, pa tudi tekočine za kemično čiščenje, odstranjevalce maščob, bencin različnih vrst, lepilo, tekočine za korekcijo in markerje s konicami.
Po drugi strani pa so aerosoli razpršilci, za katere je značilno, da vsebujejo sklop potisnih plinov in topil. Sem lahko spadajo razpršilne barve, dezodorantni spreji, sredstva za fiksiranje las, razpršila z rastlinskim oljem za kuhanje itd.
V primeru plinov vključujejo anestezijo, ki se običajno uporablja v zdravstvenih domovih, pa tudi tiste pline, ki se uporabljajo v domačih in komercialnih izdelkih. Najbolj uporabljeni anestetični plini za medicinsko uporabo so; halotan, kloroform in dušikov oksid, splošno znani kot "smejalni plin". Med temi tremi plini je dušikov oksid najpogosteje uporabljen plin do te mere, da ga lahko najdemo v razpršilnikih za stepeno smetano in v nekaterih izdelkih, ki v dirkalnih avtomobilih povečajo oktansko število. Drugi gospodinjski in komercialni izdelki, ki vsebujejo pline, vključujejo butanske vžigalnike, rezervoarje za propan in hladilna sredstva.
