Socialna integracija je dinamičen in večfaktorski proces, ki predpostavlja, da imajo ljudje, ki so v različnih družbenih skupinah (bodisi zaradi ekonomskih, kulturnih, verskih ali nacionalnih težav) isti cilj ali zapoved.
To je družboslovni izraz, ki se nanaša na sprejemanje manjšin in prikrajšanih skupin na glavnem področju družbe. To ponuja več priložnosti, ki jih sicer ne bi dobili.
Socialna integracija je mešanje in poenotenje družbenih skupin, kar se najpogosteje kaže v ločevanju ras skozi zgodovino. Vključevanje v sociologijo in druge družbene vede je natančneje gibanje manjšinskih skupin, kot so etnične manjšine, begunci in prikrajšani sektorji družbe, v osrednje družbene tokove.
To zahteva znanje skupnega jezika, sprejetega v družbi, sprejemanje družbenih zakonov in sprejetje skupnega nabora družbenih vrednot. Ne zahteva asimilacije in ne zahteva, da se ljudje odrečejo vsemu, kar je povezano z njihovo kulturo, lahko pa se odpove nekaterim vidikom njihove kulture, ki so nezdružljivi z zakoni in vrednotami družbe.
Izraz "socialna integracija" se je prvič začel uporabljati ali razviti z delom francoskega sociologa Emila Durkheima. Sam je hotel razumeti, zakaj je bila stopnja samomorov v nekaterih družbenih razredih višja kot pri drugih. Durkhiem meni, da družba močno vpliva na ljudi. Ugotovil je, da norme, vrednote in prepričanja ljudi tvorijo kolektivni soglasnik, skupen način razumevanja drug drugega in sveta.
Oddelek Združenih narodov za ekonomske in socialne zadeve socialno integracijo opredeljuje takole: »Socialno integracijo lahko razumemo kot dinamičen in načelen proces, v katerem se vse članice vključujejo v dialog, da bi dosegle in ohranile mirne socialne odnose. ".
