Introni so področja DNA, ki jih je treba zavreči iz primarnega prepisa RNA. Najpogostejši so iz evkariontskega razreda RNA, predvsem v messenger RNA, na enak način, da se lahko nahajajo v nekaterih rRNA in prokariontskih tRNA. Količina in razsežnost intronov je zelo raznolika med vrstami. Prvič sta jih odkrila kemika Phillips Allen Sharp in Richard J. Roberts.
Raziskave teh strokovnjakov na intronih so jim prinesle Nobelovo nagrado za fiziologijo in medicino. Vendar pa je izraz "intron" leta 1978 razkril biokemik Walter Gilbert.
Introni lahko predstavljajo neobvezno območje "spajanja", bolj znano kot " spajanje ", in lahko povzročijo različne oblike beljakovin. Postopek spajanja bo nadzoroval najrazličnejši molekularni signal. Zanimivo je tudi to, da lahko introni vključujejo tudi stare podatke, to pomeni, da lahko vsebujejo dele genov, ki bi jih lahko prej izrazili, trenutno pa ne.
Klasične teorije so potrdile, da so introni kosi DNK, ki nimajo informacij, čeprav so te informacije v razpravi in danes nimajo veliko simpatizerjev.
Introni so razvrščeni v:
- Predstavitve razreda I.
- Introni razreda II.
- Introni razreda III.
- Introni razreda IV.
Introni razreda I in II ponavadi trpijo zaradi spliceosomov (kompleksa spajanja) zaradi reakcij transesterifikacije. Časi, ko je v genomu mogoče najti to skupino intronov, so razmeroma redki. Introni razreda II in III so si zelo podobni in imajo zelo ohranjen sekundarni sistem. Introne razreda IV najdemo v evkariontskih tRNA in jih ločimo kot edine, ki jih zavržemo z endonukleotidnim rezom.
Introne lahko pogosto najdemo pri večceličnih evkariontih, kot je človek, in manj pogosto pri enoceličnih evkariontih, kot je kvas. Pri arhejah in bakterijah so redke.
