Radioaktivni izotopi, znani tudi kot radijski izotopi, so atomi, ki so bili preoblikovani tako, da je v njihovem središču večje število nevtronov kot običajni atom. To pomeni, da ima ta novi atom v zunanji lupini enako število elektronov in je isto atomsko število prilagojeno številu protonov v jedru.
Dobro si je zapomniti, da so izotopi atomi s posebnimi lastnostmi: so del istega elementa kot drugi običajni atomi in imajo enako število protonov in elektronov, vendar nimajo enakega števila nevtronov. Ta posebnost jih naredi drugačno atomsko maso glede na druge atome zadevnega elementa; četudi ima enako atomsko število.
Treba je opozoriti, da ima vsak atom svoje izotope. Obstajajo primeri, ko lahko en atom predstavlja več vrst izotopov in so nekateri bolj stabilni kot drugi. Primer zanje je Uran, ki je dokaj nestabilen element, ker atom, ki ga integrira, samostojno odganja sevanje, medtem ko postane atom z večjo stabilnostjo, se temu reče atom radioaktivni.
Lahko nastane situacija, v kateri po prvem razpadu jedra atom ne uspe stabilizirati; Kaj bi se zgodilo v tem primeru? No, da se bo postopek nadaljeval, dokler ni bil v celoti razstavljen, dokler ni postal nov atom. Pomembno je omeniti, da se ta postopek lahko izvede večkrat, dokler se dokončno ne stabilizira. Atomi, ki jih dobimo med tem postopkom, se imenujejo radioaktivna družina.
V okolju je veliko različnih izotopov; Primer tega je vodik, ki ima 3 naravne izotope: devterij, protium in tritij. Te pa je mogoče ustvariti tudi v jedrskih laboratorijih; To dosežemo z udarjanjem atomov določenega elementa s subatomskimi delci. V Da bi jih prepoznali, da je potrebno dodati, da je simbol, ki ima element, podpisani indeks na levi strani, pri svojem atomskim številom. Ta način njihovega prepoznavanja se morda zdi nekoliko težaven; Iz tega razloga obstaja še ena nomenklatura, ki vsebuje lokacijo imena elementa in nato dodajanje vezaja, ki bo zraven imel masno številko. Primer: ogljik-14.
Radioaktivni izotopi so zelo koristni na medicinskem področju, saj jih uporabljajo za sterilizacijo izdelkov, ki se pogosto uporabljajo v zdravstvenih domovih, uporabljajo pa jih tudi v ordinacijah in pri diagnosticiranju bolezni.
