Islamizem lahko opišemo kot ideologijo, ki zahteva človekovo popolno spoštovanje svetega zakona islama; Sem spada tudi skupek ali skupina ideologij, ki trdijo, da bi morala islamska religija voditi družbeno in politično, pa tudi v osebnem življenju. Islamizem je sporen izraz, katerega definicija se lahko občasno spreminja. Nato islamizem kot politični pojav vključuje različne islamske politične stranke, ki podpirajo nekatere demokratične in zmerne elemente, vse do vrste radikalnih in ekstremnih predlogov salafistične narave, ki so uvrščeni med džihadiste.
Po slavnem slovarju španskega jezika je islamizem lahko označen kot sinonim za "islam". Islamizem zavrača čim več zunanjih vplivov, z nekaj izjemami (na primer dostop do vojaške in medicinske tehnologije). Napolnjen je z globokim antagonizmom do nemuslimanov in ima posebno sovražnost do Zahoda. To pomeni trud, da bi islam, religijo in civilizacijo, spremenil v ideologijo.
Islamizem drobce znotraj islama, ki so povezani s politiko, ekonomijo in vojaškimi zadevami, spremeni v trajen in sistematičen program. Islamistična mnenja poudarjajo uporabo šeriata, ki je islamska zakonodaja; vseislamske politične enotnosti; in selektivnega odpravljanja nemuslimanskih zahodnih vojaških, ekonomskih, političnih, družbenih ali kulturnih vplivov, zlasti v muslimanskem svetu, za katerega menijo, da ni združljiv z islamom.
Islamizem je tudi popolna preobrazba tradicionalnega islama; Služi kot sredstvo za posodobitev. Slavni francoski učenjak Olivier Roy pravi: "Namesto reakcije proti modernizaciji muslimanskih družb je islam njen produkt." Islamizem ni srednjeveški program, ampak program, ki se odziva na obremenitve in obremenitve 20. stoletja.
