Milo je trdna, praškasta ali tekoča snov, izdelana z namenom čiščenja površine nekaterih umazanih materialov, in se proizvaja s kuhanjem, dokler ne stopi mešanice rastlinskih ali živalskih maščob in olj.
Skrb človeka za čistočo telesa in okolja je bila že od nekdaj znana, zato je izdelava mila ena najstarejših kemičnih sintez. Na primer, germanska plemena iz Cezarjevega časa so kozji loj kuhala s pepeliko (kalijev hidroksid), ki so jo pridobivali z izpiranjem iz pepela lesenega ognja.
Sodobna kemija je izboljšala tako surovine kot tudi tehniko, toda izdelava mila je v bistvu enaka kot pred dva tisoč leti: maščobna kislina (rastlinskega ali živalskega izvora) se kombinira z raztopino vode in alkalije (natrijev ali kalijev hidroksid), pri čemer nastaneta milo in glicerin, je ta reakcija znana kot saponifikacija .
Maščobne kisline, potrebne za izdelavo mila, se pridobivajo iz loja, maščob in ribjega olja. Milo se lahko razlikuje po svoji sestavi in načinu obdelave.
V trde mila so narejeni iz olja in masti, ki vsebujejo visok delež nasičenih maščobnih kislin, ki se umili z natrijevim hidroksidom, in se uporablja za spiranje predmete in oblačila. Za mehke mila so izdelani z olje, laneno olje, semen bombaža in ribjega olja, ter umili s kalijevim hidroksidom, to so predvsem tekoča mila higiena (šampon, gel, mila in pena za britje, itd.).
Toaletna mila so narejena iz rastlinskih olj, kot so kokosovo, palmovo in olivno. Ta olja se rafinirajo, da se odstranijo sledi kavstične sode, ki jih lahko vsebujejo, saj bi poškodovala kožo.
Disperzijska moč mila mu omogoča, da odstrani trdne delce, ki tvorijo umazanijo, in jih zadrži v suspenziji, tako da jih lahko voda takoj spere med kopeljo.
Na splošno so se mila skozi zgodovino razvijala v različnih formatih in sortah, celo v različnih stilih so se razširila glede na značilnosti vsake kože in potrebe, ki jih zahteva. Kakršna koli so mila, si očistijo delce umazanije.
Dandanes se milo uporablja tudi kot dekorator za kopalnice, zanj obstajajo različne oblike in okrasni modeli, nekateri imajo celo odlične dišave, ki prežemajo okolje.
