Igrača je predmet, namenjen zabavi in zabavi ljudi, zlasti otrok. Poleg tega, da se igračka uporablja kot zabaven element, omogoča otrokom, da se z njo igrajo, razvijejo določene sposobnosti, tako fizično, čustveno kot družbeno.
Igrača predstavlja instrument, ki se pogosto uporablja v otroških igrah, saj pri igranju predmetov, kjer je mogoče izraziti domišljijo, obstajajo otroci, ki igrajo kavboje z metlo, ki služi kot konj, in čeprav je res, da metla ni igrača kot taka, ki jo otroci uporabljajo za igro, jo velja vključiti v koncept.
Izvor igrače ni natančno znan, vendar obstajajo dokazi, da so se v starem Egiptu otroci igrali z majhnimi predmeti, narejenimi v miniaturi in ročno, kot so orožje in lutke.
Podoba lutk je bila skozi zgodovino zelo stalna, dokazano je bilo, da so bile v grško-rimski dobi lutke iz gline, kosti ali lesa zelo pogoste. Do srednjega veka je bil za njegovo izdelavo uveden nov material: steklo.
Že v sedemnajstem stoletju so se pojavili priljubljeni kositrski vojaki, izdelani v Nemčiji. Otroci z manj viri so se igrali z lutkami iz cunj in gugalnimi konji. Z industrijsko revolucijo so igrače doživele veliko preobrazbo, skupaj z razvojem tehnologije omogočile izdelavo predmetov, zelo podobnih resničnim za zabavo otrok.
Trenutno obstajajo različne vrste igrač:
Fizične igrače so tiste, pri katerih prevladujejo moč, hitrost in vzdržljivost. Ta vrsta igrač omogoča otroku, da preizkusite svoje fizične sposobnosti in ohraniti boljši nadzor nad svojim telesom. V tej skupini so kolesa, hula-hop, gugalnice, žoge, rolke itd. Manipulativne in gradbene igrače so tiste, pri katerih se pri otrocih preizkušata natančnost in koordinacija. Nekateri med njimi so legoji (gradniki), sestavljanke itd.
Obstajajo tudi simbolične igrače, s katerimi otroci predstavljajo en element drugemu. Na primer, v primeru metle lahko otrok s svojo domišljijo metlo spremeni v konja in se tako lahko igra, enako se zgodi s pokrovi loncev, ki se uporabljajo kot avtomobilski volani itd. Pomembno je, da tovrstne igrače otrokom omogočajo, da razvijejo svojo ustvarjalnost in jezik.
Pravilo igrače, pri katerih se otroci začnejo učiti slediti pravilom in razvijati vedenja, kot je razvoj strategij. Namizne igrače, kot so šah, dama, monopol itd. Pri otrocih spodbujajo sposobnost interakcije z drugimi.
Izobraževalne igrače so tiste, ki otroku poleg zabave pomagajo tudi pri razumevanju šolskih predmetov, ki jim omogočajo povečanje sposobnosti sklepanja, prostorske usmerjenosti, spomina, pozornosti. V tej kategoriji so uganke, iskanja besed, igre s spominom itd.
Pri izbiri prave igrače za otroke morate upoštevati otrokovo starost, saj jih je na trgu zelo veliko, od igrač za dojenčke do igrač za otroke in mladostnike.
