Leča je katera koli entiteta, ki ima sposobnost odbiti svetlobne žarke skozinjo. Leče so tudi prozorni predmeti (v glavnem iz stekla), sestavljeni iz dveh površin, od katerih je ena ukrivljena, druga pa ravna.
Beseda leča izhaja iz latinske lens ali lentis, kar pomeni »leča«, s tem imenom je bila krščena zaradi podobnosti (v svoji obliki) z znano stročnico. Prav tako je ta beseda dvoumnega spola, saj se običajno v ženskem jeziku uporablja za optično steklo, medtem ko se v moškem jeziku (v nekaterih državah) nanaša na očala ali očala za branje ali zaščito pred soncem.
Leče so se začele pojavljati v začetku 13. stoletja, ko so proizvajalci ustvarili majhne steklene diske, ki jih je bilo mogoče namestiti na okvir, s ciljem povečati velikost stvari in zaščititi človeško oko pred močno svetlobo. Od takrat so nastali prvi očala za branje ali očala za knjige.
Glede na obliko leč so lahko konvergentne ali divergentne. Za konvergenčne leče je značilno, da so v sredini debelejše in na robovih ožje. Ime so dobili, ker se svetlobni žarki na določeni točki, imenovani žarišče slike, srečajo ali konvergirajo. Ti pa so lahko; bikonveksna, plosko konveksna ali konkavno konveksna.
Po drugi strani se divergentne leče na robovih debelijo, ob dosegu središča pa postajajo vse ožje. Ime so dobili, ker ločijo ali razpršijo vse svetlobne žarke vzporedno z glavno osjo, ki gre skozi njih, njihov fokus slike pa je na levi, konvergentni pa na desni. Različna leča je lahko; bikonkavna, plosko-konkavna ali konveksno-konkavna.
Trenutno obstajajo tako imenovane umetne leče, saj so zgrajene iz nehomogenih umetnih materialov, zaradi česar je v njihovem vedenju nižji lomni količnik, to pomeni, da lahko divergentna leča postane bikonveksna. Ta vrsta leč postane zelo uporabna v mikrovalovkah zaradi svojih lastnosti.
