Po svoji etimologiji beseda lixiviación izhaja iz latinskih korenin s, iz glasu "lixivia", kar pomeni "belilo"; V starih časih so Rimljani z besedo označevali sokove, ki jih grozdje destilira, preden so nanje stopili, ali, v drugem primeru, oljke, preden so jih ugriznili. Izraz najdemo v RAE, da se nanaša na delovanje in učinek izpiranja. Trenutno izpiranje opisuje pojav izpodrivanja topnih ali dispergiranih snovi, kot so železo, glina, soli, humus, ki ga povzroča gibanje vode v tleh, zato se v vlažnih podnebjih pogosto pojavlja. Z drugimi besedami, lahko bi rekli, da jeFizični postopek prenosa snovi, ki se zgodi, ko dano tekoče topilo prehaja skozi trdno snov, kar povzroči izmik neke topne komponente v omenjeni trdni snovi.
Ker je opisan kot fizični proces, se v naravi pojavlja neprekinjeno, ko plast zemlje speremo z vodo, raztapljamo soli in skoraj v vseh trdnih snoveh, običajno v vlažnih podnebjih, zaradi česar so tla bolj kisla in povzročajo nekatere strupenost in nitrati, ki pronicajo v spodnje plasti podtalja. Zaradi izpiranja je mogoče uporabiti velike količine gnojil, ker se spuščajo v tista nižja obzorja tal, kjer ne dosežejo korenin posevkov.
Do izpiranja lahko pride na različnih področjih, kot so:
Geologija: opisan kot postopek izpiranja plasti določene zemlje z vodo.
Kemija: postopek, s katerim določeno količino topljenih snovi iztisnemo ali odstranimo iz trdne matrice s tekočim topilom.
Kmetijstvo: kadar se postopek namakalnih sistemov izvaja z vodami, ki vsebujejo velike količine soli, tako da se dozira velik del vode, kot je potrebno za rastline.
Ekologija: kjer se nanaša na izpodrivanje odpadkov in iztrebkov proti rekam in morjem.
Potem lahko omenimo, da v tem kontekstu v metalurgiji obstaja luženje, znano tudi kot ekstraktivna metalurgija, ki se nanaša na postopek, ki se na področju metalurgije dogaja predvsem za oksidirane minerale.
In končno lahko najdemo biološko izpiranje, ki je proces, s katerim se izpiranje s pomočjo mikroorganizmov izvaja, ki izpolnjuje vlogo katalizatorjev.
