Malarija ali malarija, kot je znana tudi, je parazitska bolezen, ki jo povzročajo paraziti plazmodijevega tipa z ugrizom samic komarjev (anopheles), okuženih z omenjenim virusom, po mnenju strokovnjakov s tega območja, na človeka so ga prenesle gorile zahodnega izvora. Obstajajo številke, ki kažejo, da je ta bolezen odgovorna za smrt več kot 2 milijona ljudi na leto, pri čemer je 75 odstotkov otrok iz najrevnejših predelov Afrike.
Vzrok te bolezni je parazit, ki se na človeka prenese z ugrizom okuženega komarja anophelesa, paraziti se po krvnem obtoku premaknejo v jetra, kjer se razvijejo in dobijo drugo obliko, nato pa se vrnejo v kri in okužijo rdeče krvne celice, kjer se razmnožujejo, zaradi česar se razgradijo. Malarija se lahko prenaša prirojeno ali s prenosom krvi.
Simptomi se običajno pojavijo 10-15 dni po piku komarja , odkrivanje malarije pa je lahko težka naloga, ker so simptomi (vročina, glavobol, bruhanje in mrzlica) pogosti pri drugih boleznih. Če zdravljenja ne uporabimo v prvih 24 urah, se malarija lahko zaplete do te mere, da povzroči smrt prizadete osebe. Pri dojenčkih, ki imajo malarijo v napredovalem stanju, se lahko kaže anemija, huda možganska malarija, težave z dihanjem in odrasli lahko vplivajo na funkcije različnih telesnih organov.
Zgodnje odkrivanje in zdravljenje sta zelo pomembna za ohranitev življenj prizadetih, saj se učinki zmanjšajo in prepreči njihovo širjenje na druga območja ter ljudi, najbolj priporočljiv način za boj proti malariji pa je zdravljenje v povezavi z Artemisin, še pred uporabo katerega koli zdravila, je priporočljivo, da potrditev diagnoze s pomočjo laboratorijskih testov, vendar, če so potrebna sredstva niso na voljo za izvajanje teh testov, zdravljenje na podlagi simptomov prizadete osebe lahko predpiše.
