Izraz izvir se uporablja za vir vode naravnega izvora, ki izvira iz same zemlje, torej so podzemne vode, ki lahko prodrejo v tla, usedline sedimentov in celo kamnine, da nato pridejo na površje, je to lahko trajno ali pa se pojavi le za nedoločen čas. Na splošno so te vrste naravnih struktur tesno povezane s stopnjami neprepustnosti podzemne zemlje., ker ta element ne dovoljuje, da voda še naprej filtrira do dna in je zato prisiljena naraščati na površje. V nekaterih primerih, ko voda pride v stik z magmatskimi kamninami, se lahko segreje in postane vroči izviri.
Na splošno so izviri značilni za pobočja v gorah, tudi na dnu kanjonov in podobnih naravnih struktur, lahko nastanejo celo na podvodnem dnu. Ti izbruhi vode se običajno pojavijo, ko se podzemni vodni rezervoar napolni, zahvaljujoč infiltrirajoči vodi, ki prihaja iz padavin, ko se ta zgodi, da je voda prisiljena dvigniti se na površje, ko jo pritisk prisili preliv v zunanjost.
Kamnine tipa apnenca so na splošno bolj dovzetne za ločevanje z delovanjem vode, zato v večini primerov nastanejo podzemne nahajališča v njihovi prisotnosti in zaradi nenehnih padavin dajo pot izvirom, ki je lahko trajno ali ne, odvisno od vrste terena, kamnin, ki ga sestavljajo, in količine vode, ki jo prejme rezervoar, iz katerega izvira, saj obstajajo primeri, ko izviri izvirajo le v času, ko je količina padavin konstantna in obilne (sezonske), na splošno so te vrste izvirov majhne, v drugih primerih lahko neprestano tečejo (trajnice), celo rastejo glede na svojo strugo.
Za termalne vode se štejejo kot oblika vzmeti, s posebnost glede na druge vzmeti je temperatura njihove vode, lahko to zgodilo, ker je voda pride v stik s stenami, ki se segreva zaradi globlje globine skorje. Višje kot so temperature, ko voda pride na površje, lahko doseže temperature, ki presegajo 40 ° C.
