V času nizke renesanse se je pojavilo zgodovinsko obdobje in umetniški slog, katerega opredelitev je bila sporna, saj se razume kot posnemanje manirnosti slikarskih mojstrov ali, v nekaterih primerih, kot neposredna reakcija na estetske ideale, predstavljene na sliki. klasicizem. Pogosto se nanjo gleda kot na intelektualni in elitistični izraz, ki je služil kot ozadje ekscesov, predstavljenih v baročnem slogu; prav tako se nanjo gleda kot na razširitev bogate umetnosti velikih genijev visoke renesanse, ki so jo takratni kritiki prezirali, ker je bila "dekadentna in degenerativna".
"Manirizem" prihaja iz "maniera", ki je za pisatelje iz 16. stoletja predstavljala "umetniško osebnost"; zato se je z razvojem izraza začel uporabljati za govor o določenem slogu, kot so maniera greca (grška pot), maniera vecchia (stara pot), med drugim. Kasneje, bi bil začetek uporabe "manieristi", kot je ime, ki ga moški, ki so poslikane po določenem slogu drugega umetnika, kot je Leonardo Da Vinci (maniera leonardesca) ali prejela Miguel Angel (maniera Michelaneglesca ali grande). Od sedemnajstega stoletja so ga začeli uporabljati v pejorativnem smislu, saj so intelektualci tega časa manieriste opredelili kot "preproste posnemovalce, ki so brskali po njihovih slikah".
Za manieristične plastične umetnosti je značilno, da predstavljajo človeško telo golo in prekrito z ekstravagantnimi oblačili, v čudnih položajih, z daljšimi od naravnih udov in nekoliko majhno glavo. Igra barv je daleč od prave stvari, saj so mraz in umetna, obrnjena drug proti drugemu, ne da bi obstoj različnih barvah. Literatura je bila melanholična in razočarana z nekaterimi humanističnimi renesančnimi značilnostmi.
