Maniheizem je verska doktrina, ki jo je promoviral Maní, znan tudi pod imenom Manes, perzijski modrec, ki je živel med 215-276 AD. C., ki je tudi trdil, da je zadnji prerok, ki ga bo Bog poslal na Zemljo. To je opredeljeno kot univerzalna religija, to pomeni, da jo lahko izvaja vsak na obrazu planeta, ne glede na njegovo narodnost, starost, narodnost in druge značilnosti. Že od začetka je veljala za edino in izvirno vero, pravo vero; S tem naj bi po različnih analizah na nek način razveljavili nauke, vzgojene v krščanstvu, islamu in budizmu, med drugimi univerzalnimi religijami.
Ta religija je bila široko razširjena po vsem svetu. Razširila se je po Rimskem cesarstvu, Sassanidskem cesarstvu, na Kitajskem, pa tudi na Bližnjem in Daljnem vzhodu. Zato svete knjige te religije najdemo v različnih jezikih, na primer med drugim v grščini, latinščini, kitajščini, kopti, parti, srednjeperzijščini. Njeni teološki nauki so razdelili kritike; nekateri so se odločili, da jo opredelijo kot gnostično in dualistično religijo, medtem ko je za druge preprosto ni mogoče zmanjšati na take značilnosti. Proti srednjemu veku, zlasti na Zahodu, je veljala za heretično religijo, zato so bili njeni izvajalci obsojeni na veliko mučenja in posmehovanja javnosti.
Ti so bili izredno dualistični in so verjeli, da je duša nekakšna svetloba, razporejena v telesu; Tudi ti so imeli v mislih boj med dobrim in zlom. Razdelili svoje privržence v dve skupini: tiste, izvoljeni, ki so bili vegetarijanci, dobre celibat in preživel nekaj časa v molitvi, kot tudi poslušalce, ki bi prakso na tešče, že poročen in je treba obvezno služiti izbrano.
