Melanom, znan tudi kot maligni melanom, je vrsta raka, ki se razvije iz celic, ki vsebujejo pigmente, znane kot melanociti. Melanomi se običajno pojavijo na koži, vendar se redko pojavijo v ustih, črevesju ali očeh. Pri ženskah se najpogosteje pojavijo na nogah, pri moških pa na hrbtu. Včasih se razvije iz mola s moteče spremembe vključujejo povečanje velikosti, nepravilne robove, spremembe v barvi, ali so se pokvarila srbenje kože.
Glavni vzrok za melanom je izpostavljenost ultravijolični (UV) svetlobi pri ljudeh z nizko stopnjo pigmenta v koži.
Ultravijolična svetloba je lahko iz sonca ali iz drugih virov, kot so naprave za strojenje. Približno 25% se razvije iz madežev. Tisti z veliko madeži, ki so v preteklosti prizadeli svojce in imajo slabo imunsko funkcijo, so bolj izpostavljeni tveganju. Nekaj redkih genetskih napak, kot je xeroderma pigmentosum, prav tako povečuje tveganje. Diagnozo postavimo z biopsijo katere koli zaskrbljujoče kožne lezije.
Uporaba zaščite pred soncem in izogibanje ultravijolični svetlobi lahko prepreči melanom. Zdravljenje je običajno kirurško odstranjevanje. Pri tistih z nekoliko večjim rakom lahko testiramo bližnje bezgavke na širjenje. Večina ljudi ozdravi, če se ni razširil. Za tiste, pri katerih se je melanom razširil, se lahko izboljša imunoterapija, biološka terapija, radioterapija ali kemoterapijapreživetje. Z zdravljenjem je petletna stopnja preživetja v ZDA 98% med tistimi z lokalizirano boleznijo in 17% med tistimi, pri katerih se je razširila. Verjetnost, da se bo vrnil ali razširil, je odvisna od tega, kako debel je melanom, kako hitro se celice delijo in ali se je zgornja koža zlomila ali ne.
Melanom je najnevarnejša vrsta kožnega raka. Raven po vsem svetu v letu 2012 je pred kratkim pojavila na 232,000 ljudi. Leta 2015 je bilo 3,1 milijona aktivnih bolezni, ki so povzročile 59.800 smrtnih primerov. Avstralija in Nova Zelandija imata najvišjo stopnjo melanoma na svetu. Visoke stopnje so tudi v Severni Evropi in Severni Ameriki, manj pogosto pa v Aziji, Afriki in Latinski Ameriki. Melanom je pogostejši pri moških kot pri ženskah. Melanom je vse pogostejši od šestdesetih let prejšnjega stoletja na območjih, ki so večinoma poseljena z belci.
