Izraz ROM je okrajšava za "samo bralni pomnilnik", kar pomeni " samo bralni pomnilnik"". Pomnilnik ROM je naprava, v kateri je mogoče shraniti digitalne informacije, ki se uporabljajo v računalnikih in elektronskih napravah, ki jih lahko imajo.V tej pomnilniški napravi je dovoljeno le branje informacij, ne pa tudi njihovo zapisovanje. Običajni uporabnik ne more zapisovati v ta pomnilnik, ker je eden od tam shranjenih podatkov programska oprema, ki pripada posamezni strojni opremi, ta aplikacija je znana kot vdelana programska oprema, ki se večinoma izvaja ob zagonu računalnika in drugi. V njem so shranjeni pomembni podatki, da lahko računalnik učinkovito deluje, zato je proizvajalec tisti, ki lahko spreminja vsebino tega pomnilnika, saj to ni lahka naloga.
Informacije, vstavljene v pomnilnik ROM-a, se ne uničijo ali spremenijo, ostanejo tam shranjene, tudi če je prišlo do prekinitve električnega toka, zato je rečeno, da ni pomembno, ali obstaja vir energije, ki ga napaja, te informacije bodo tam vedno ostale shranjene, zaradi tega se imenuje tudi nehlapen spomin.
Poleg tega, da je odgovoren za to, da imajo znotraj vsebine programov, zaradi katerih vsaka strojna ali zunanja oprema deluje tako vhodno kot izhodno, bo v primeru, da nobena od njih ni bistvenega pomena, prikazal sporočilo o napaki, v pomnilniku ROM tudi naloga zagona operacijskega sistema, da je računalniško delo opravljeno.
