Meningitis je nalezljiva bolezen, ki prizadene meninx. Meninx je sluznica, ki prekrije možgane in hrbtenjačo, ta pa je poškodovana, ko se okužba iz katerega koli dela telesa razprši skozi kri in na koncu poškoduje cerebrospinalno tekočino (tekočina, ki kroži skozi centralni živčni sistem).
Meningitis lahko prizadene vse enako, ne glede na starost, vendar otroci in dojenčki zanje trpijo pogosteje, po otroštvu pa se tveganje, da bi zboleli za njim, v odrasli dobi zmanjša. Vendar ta nevarnost ne mine.
Meningitis je lahko dveh vrst: bakterijski ali virusni. Bakterijski meningitis je najbolj nevarno, ker če ne zdravimo pravočasno, lahko pride do ljudi hude poškodbe možganov in celo smrt. To vrsto meningitisa povzroča prisotnost bakterij Streptococcus pneumoniae in Neisseria meningitidis. Zelo pogosto je, da izvira pri mladostnikih; okužena oseba, ki lahko širijo bolezni, ki jih ob kihanju, kašljanju ali poljublja drugo osebo.
Virusni meningitis povzroča prisotnost virusov, imenovanih enterovirusi. Običajno se prenašajo skozi okuženo sluz, slino ali blato. To vrsto okužbe je mogoče pridobiti s stikom s površinami, ki se jih je dotaknila oseba z meningitisom.
Virusni meningitis je blažji in se pogosteje pojavlja kot bakterijski meningitis, vendar so lahko simptomi podobni. Nekateri med njimi so: vročina, glavobol, otrdelost vratu, zaspanost, zmedenost, napadi, bruhanje.
Bistveno je, da so ljudje (zlasti tisti, ki so starši) pozorni na katerega koli od teh simptomov, saj je v primeru bakterijskega meningitisa lahko usoden, če ga ne zdravimo pravočasno. Otroke in dojenčke je priporočljivo cepiti, da jih zaščitimo.
Zdravniki za postavitev diagnoze opravijo pregled, imenovan ledvena punkcija, ki obsega odstranitev malo cerebrospinalne tekočine, da jo pregleda, če je rezultat bakterijski meningitis, bo to pokazalo, katero vrsto antibiotika uporabiti.
Glede priporočenega zdravljenja v primeru virusnega meningitisa zdravniki svetujejo veliko počitka, da bo okrevanje veliko hitrejše, na enak način predpišejo zdravila, ki pomagajo ublažiti nelagodje v telesu.
