Izraz, ki izhaja iz latinskega molluscus. Mehkužci so metazoni z mehkimi kožicami, ki so lahko nagi ali prekriti z lupino. Ti imajo dvostransko simetrijo, v odrasli fazi pa telo brez segmentacije. Ta bitja so nevretenčarski celominirani protostomi in tvorijo eno največjih vrst v živalskem kraljestvu.
So drugi najštevilčnejši nevretenčarji za členonožci. Med najbolj priljubljenimi mehkužci lahko med drugim izpostavimo vrste, kot so hobotnice, polži, lignji, školjke, školjke. Po mnenju mnogih strokovnjakov naj bi na planetu obstajalo približno 100.000 živih vrst.
Glede njihovega telesa je na splošno razdeljeno na tri dele: glava, stopala, ki so orodje, s katerim se premikajo, in hrbtna visceralna masa, ki je široko razvita in jo pokriva plašč.
Mehkužci so razvrščeni v več razredov:
1. Aplakoforji: so najbolj osnovni, glava in telo se ne razlikujejo, so morski in njihov plašč je zelo dobro razvit
2. Monoplakoforji: za njih je značilno, da so morski in zelo stari z eno samo stožčasto lupino in brez oči.
3. Poliplatekofori: imajo hrbtni obraz in sploščeno telo z dobro razvito nogo, njihove škrge se nahajajo na robu plašča. So morskega habitata in se imenujejo hitoni
4. polži: imajo rano na telesu, lupino in eno nogo za premikanje.
5. Scaphopods: nimajo škrge, podolgovatega telesa in cevastega plašča, na katerem je lupina v obliki stožca. V spola ločimo in dihajo skozi plašč. Njegova glava je v obliki trupa in tanke lovke, ki služijo kot otipljivi organi in tudi za hranjenje.
Ti organizmi so vključeni v kraljestvo metazojev, ker so večcelični organizmi, to pomeni, da je njihovo telo sestavljeno iz množice celic; Kar zadeva prehrano, je heterotrofna, saj lahko oblikuje lastno organsko snov in se hrani z organsko snovjo, ki jo proizvajajo druga živa bitja.
