Absolutna monarhija je bila sistem vladanja, kjer je oblast na absolutni način koncentrirana v eno samo osebo, kar zanika možnost delitve oblasti. Kralj je lastnik države in vsega njenega premoženja z dedno in vseživljenjsko naravo.
Ta sistem državnih razlikuje od avtoritarnosti, saj vključuje legitimno moč, medtem ko je avtoritarnost značilno, da samovoljno in nezakonito pri izvajanju moč. V absolutni monarhiji je kralj tisti, ki ima oblast, ni delitve oblasti in monarh je tisti, ki odloča, kaj, kako in kdaj bo delal, ne da bi bil komu odgovoren.
Razlog, zakaj ima monarh vse te moči, je v tem, da absolutna monarhija predstavlja institucijo, ki podpira idejo, da je Bog tisti, ki kralju daje verodostojnost. Druga resnična značilnost tega sistema je njegovo dedno stanje, to pomeni, da kralj ostane v poveljstvu, dokler ne umre, nato pa preide na svojega dediča.
Za mnoge evropske države je bil značilen tak način vladanja, tako kot v Franciji, Veliki Britaniji, Španiji itd., So nekatere države, ki so med sedemnajstim in osemnajstim stoletjem ostale v absolutnih monarhijah. Vendar je ta nadvlada začela upadati, ko se je začela francoska revolucija. Absolutne monarhije so od tam kot malo po malo spajale nove vrednote, kot je demokracija.
Pomembno je omeniti, da kljub dejstvu, da so se monarhije sčasoma posodabljale in prilagajale demokratičnim sistemom, še vedno obstajajo države, ki, čeprav so popolnoma demokratične države, ohranjajo prisotnost monarha.
Na ta način je bil kraljev ukaz predstavljen na simboličen način, podrejen ljudski moči, poosebljeni v parlamentu. Ta nova vrsta monarhije se je imenovala " parlamentarna monarhija ", v teh časih pa je še vedno v veljavi v številnih evropskih državah: med drugim v Belgiji, na Nizozemskem, v Veliki Britaniji in Španiji.
Obstajajo primeri, kot so države Afrike in Azije, kjer je vloga vladarja temeljna, medtem ko je v državah, omenjenih v prejšnjem odstavku, ta vloga simbolična.
