Morfem s področja slovnice je najmanjša enota s slovničnim pomenom, med katero lahko poimenujemo: ne, da, itd. Torej je treba morfem razumeti kot odvisen monem, ki lahko nato izraža pomen. Morfem je treba priložiti leksemu, da ga lahko spremenimo in ima beseda pomen.
Lahko bi rekli, da je morfem spremenljivi del besede, ki je sestavljen od slovničnega točke z namenom, ki ga morfemov in leksemov. Morfem daje slovnično vrednost in je vedno povezan z leksemom, ki ima pomensko vrednost. Tako morfem kot leksem lahko razdelimo na fone, minimalne enote fonologije, ki nimajo pomena (niti slovničnega niti pomenskega).
Pogosto se govori o tem, kaj so slovnične morfeme. Lahko jih določimo, ki jih lahko razdelimo v dve veliki skupini. Tako najdemo zlasti naslednje:
- Morfemi spola. So tiste, ki nam, kot že ime pove, pomagajo vedeti, ali je zadevna beseda pred nami moškega ali ženskega spola.
- Številčne morfeme. V njihovem primeru nam pomagajo vedeti, ali je beseda v ednini ali v množini.
Uporaba končnic in predpon je tisto, kar nam omogoča, da poznamo notranjo strukturo besed ali morfologijo. Disciplina, ki preučuje morfologijo, je jezikoslovje. Zato mora biti poznavanje morfemov locirano znotraj morfologije. Morfologija dobesedno pomeni "oblika besed". To pomeni, da je predmet preučevanja morfologije beseda, to je njena notranja struktura in spremembe, ki vplivajo nanjo.
Na primer, pri besedi otroci je leksem "niñ", medtem ko nam "o" pove, da je moškega spola, "s" pa pomeni, da je množina ";" Ali pa sta "in" s morfema. Glagolski končni deli služijo za določitev njihove osebe, načina, časa in števila.
Med morfemi lahko ločimo več vrst glede na to, kako so pritrjeni na besedo:
- Neodvisne morfeme ali klitične morfeme so tiste, ki sprejemajo določeno fonološko neodvisnost glede leksema (kot so predlogi, vezniki in določniki).
- Po drugi strani pa so odvisne morfeme ali povezane morfeme vedno povezane z drugim monemom, da dopolnijo njihov pomen. Obstajata dve podvrsti odvisnih morfemov: izpeljanke (ki pomenu dodajo odtenke in delujejo v različnih semantičnih poljih) in pregibe (nakazujejo nesreče in slovnične povezave).
- Izvedene morfeme pa lahko razvrstimo v predpone (imajo predpono leksema), infikse (nimajo semantične vsebine) ali končnice (preložijo se na leksem).
- Na koncu so proste morfeme tiste, ki se lahko pojavijo kot samostojne besede. Na primer: svetloba, morje, mir, cvet, sonce.
