Nacionalizem je politična ideologija, ki temelji na načelu, da ima vsak narod pravico oblikovati svojo državo za doseganje družbenih, ekonomskih in kulturnih ciljev ali prizadevanj ljudi, zlasti doseganje neodvisne države. Za to ideologijo je značilen predvsem občutek skupnosti naroda, ki izhaja iz skupnega izvora, vere, jezika in interesov. To je način razmišljanja, ki brani narod ali regijo pred vsem, tudi nad ljudmi. Kot posledica francoske revolucijev Evropi se je izredno širilo nacionalistično čustvovanje, ki je nasprotovalo načelu dinastične legitimnosti, po katerem države niso bile nič drugega kot dediščine kraljev.
Na drugih območjih Evrope je nacionalizem nastal deloma zaradi istih liberalnih idealov, ki jih je prenašala revolucija, pa tudi zaradi vpliva idealističnih in romantičnih doktrin, ki so se začele razvijati v Nemčiji od konca 18. stoletja.
Od začetka 19. stoletja se je nacionalistični ideal postopoma razširil na vsa ljudstva sveta in tako postal eden temeljnih ideoloških elementov človeških družb. Prebivalci države ne bi bili več samo kraljevi podložniki, temveč državljani države, katere kulturne esence so se soočale s samim bitjem vsakega posameznika.
Konec 19. in na začetku 20. stoletja so se razvila neskladja med nacionalisti, ki so povzročila resne konflikte med narodi. Večina svetovnih vojn se je začela z nacionalističnimi spori. Danes obstajajo tudi teroristične organizacije, ki pod to pretvezo izvajajo atentate.
En el ámbito de la música, el nacionalismo fue un movimiento musical que surgió a mediados del siglo XIX con objeto de reafirmar los valores esenciales de cada raza o nación a través de su música popular o de su folclore.
