Beseda negativni se nanaša na vse, kar je povezano s pomanjkanjem, na primer, kako naj rečemo, da so bili medicinski izvidi negativni, običajno je to, da damo vedeti, da suma na patologijo niso našli. Drug jasen primer bi bil, da je bil test nosečnosti negativen, kar kaže na to, da nosečnosti ni. Velikokrat se izraz negativni nanaša na nekaj negativnega. Kar zadeva vrednote, je negativni izraz ponavadi etično napačen.
Po drugi strani pa je v fiziki negativni izraz pritrjen na električni naboj in je lastnost snovi, ki jo imajo elektroni, ki se privlačijo z vzorci, ki imajo pozitiven naboj. Negativna beseda v matematiki se imenuje tista števila, ki so manjša od nič in se nahajajo na njeni levi strani na številski črti in pred njimi je znak minus (-1, -2, -3).
Po drugi strani pa lahko besedo negativni uporabimo tudi za tiste ljudi, ki so sposobni videti slabo ali nepopravljivo neko dejstvo ali stvari, namesto da bi opazovali dobro in pozitivno. Na primer: "Pridi kozarec napol prazen in ne napol poln."
Na biološkem področju negativni izraz hodi z roko v roki s krvno skupino in izhaja iz vrste preiskav, ki so jih leta 1940 izvedli zdravniki Landsteiner in Wiener, ki so odkrili novo skupino antigenov, med njimi Rh, eksperimentirali in odkrili v Macacus Rhesus, ki ima tedaj Rh pozitivno in Rh negativno.
