Beseda obscenost izvira iz latinskega obscenus, ki je opredeljen kot odbojen ali nekaj gnusnega. Ta izraz se v pravnem okviru pogosto uporablja za opis nekaterih izrazov, kot so: besede, dejanja in podobe, ki lahko nekoga užalijo moralno ali spolno. Nespodobnost bo v nekaterih primerih odvisna od kulture, saj obstajajo države, ki so sprejele zakone o tem, kar se jim zdi nespodobno, in cenzurirajo vse, kar je povezano s tem izrazom. Na primer, najpogostejša in najbolj znana je pornografija. Poleg tega mu ni mogoče dati le spolne konotacije, saj se lahko uporablja za označevanje bogokletstva, nespodobnosti ali namesto tega, kar je tabu, gnusno in nespodobno.
Druga beseda, ki jo lahko uporabimo za to besedo, je na političnem področju omejevanje svobode izražanja, saj lahko nespodobnost postane vprašanje, ki vpliva na pravice državljanov. Glede te zadnje konotacije v politični sferi obstaja v družbi, v kateri se človeško bitje, določena dejanja ali stališča, ki jih lahko štejemo za nespodobne. Na primer, če počnemo nekaj, česar se družba ali skupina ljudi ne strinja In če tega ne počnemo, kot je uveljavljeno, povzroča skoraj neopazno prevlado, saj se vsiljuje s tradicijami in moralnimi kodeksi, slikovit primer tega je zahodni svet z vzhodnim, saj je veliko načinov oblačenja in delovanje v novem svetu gre proti zahodnim tradicijam.
Nespodobnost ni vedno povezana s spolnimi izrazi, saj obstajajo enako obsojajoče in ostudne okoliščine, kot je vojna, ki se gledajo tudi na ta način. Mediji igrajo zelo pomembno vlogo pri rasti otrok in mladih, zato se morajo čim bolj izogibati nespodobnim ravnanjem. Če na primer na televiziji prikazujemo osebo, ki v urah zaščite otrok izvaja dejanje, ki se šteje za neprimerno, se prenesena vsebina šteje za nespodobno in neprimerno ter lahko povzroči nekaj škode ali motenja gledalcu.
