Beseda ontologija izhaja iz grščine, ki je leksikalno sestavljena iz dveh glasov istega jezika, ki sta "οντος" ali "ontos", kar pomeni "biti", ter "λóγος" ali "logos", kar pomeni "znanost", "študij "Ali" teorija. " Izraz je v RAE opisan kot ena od razcepitev metafizike, ki preučuje bitje na splošno in vse njegove transcendentalne lastnosti. Ontologijo lahko po eni strani opredelimo tudi kot eno izmed številnih vej filozofije, ki se poleg svojega obstoja in resničnosti ukvarja z analizo, preučevanjem in raziskovanjem narave, ki poskuša določiti njene različne temeljne entitete in njihove odnose..
Veliki filozof antične Grčije Aristotel je to znanost imenoval "prva filozofija", drugi grški filozof Andronik z Rodosa pa metafiziko. Leta kasneje je slavni nemški filozof Christian Wolff ontologijo imenoval preučevanje skupnega vsakemu bitju, tako resničnega kot možnega, kar je treba predstaviti pred obstoječimi bitji dejstva, kot so svet, BOG, duša.
Izraz je vzet iz filozofije, kjer je ontologija sistematična razlaga Obstoja. Pri sistemih umetne inteligence je tisto, kar "obstaja", tisto, kar lahko predstavimo. Ko je znanje domene predstavljeno v deklarativnem formalizmu, se množica predmetov, ki jih je mogoče predstaviti, imenuje vesolje diskurza. Ta niz opisljivih predmetov in razmerja med njimi se odražajo v reprezentativnem besednjaku, s katerim program, ki temelji na znanju, predstavlja znanje.
