Beseda izvor se v splošnem pojmu nanaša na začetek, vzrok ali rojstvo, ki povzroči dogodek ali situacijo. To je izraz, ki se pogosto uporablja v mnogih kontekstih. Ko gre za izvor posameznika, govorimo o deželi, iz katere ta oseba prihaja, torej o državi ali regiji, kjer je bila rojena. Npr. "Maria je venezuelskega izvora".
Izvor vsega, kar je znano človeku, na primer vesolja, planeta, kjer živi, in življenja samega, je ena od neznank človeških bitij, odkar se je pojavilo na zemlji, vendar po dolgih letih raziskav V študiji je človek predlagal dve teoriji: kreacionistična teorija, ki potrjuje, da je svet in vse, kar v njem obstaja, produkt božanskega stvarstva. In teorija Bing Bang, ki trdi, da je bilo vesolje ustvarjeno iz eksplozije.
Obstaja tudi druga teorija, evolucionistična, ki meni, da so bila vsa živa bitja, ki jih najdemo na zemlji, ustvarjena s spremembami iz inertne snovi, dokler niso dosegli stalne prilagoditve vrste. To zadnjo teorijo je v svoji knjigi "Teorija izvora vrst" oblikoval Charles Darwin.
V matematiki izvor predstavlja izhodišče. Na številski črti je predstavljena s številko 0. V dvodimenzionalni grafiki je izhodišče (0,0), kjer se sekata osi "x" in "y".
