Pandora je bila v grški mitologiji prva ustvarjena ženska; Po mnenju pesnikov klasične dobe je imela milino in čutnost Afrodite, podobno mojstrstvo kot Atena v umetnosti statve, pa tudi zvitost in zmožnost laganja Hermesa. Po Zevsovem naročilu jo je kot del kazni človeštvu modeliral Hefest, bog ognja in kiparji. To bi bil del maščevanja, ki ga je načrtoval proti Prometeju, Titanu, ki je daroval človeštvo, potem ko je izvedel vrsto prevar do bogov, zaradi česar so bili smešni.
Prometej se je želel okoristiti smrtnikom in se odločil, da bo zoper bogove oborožil vrsto prevar. Prva izmed njih je bila ločevanje mesa in notranjih organov vola, ki je bil žrtvovan, pri čemer so njegove kosti skrivale z maščobo; na ta način so ljudje, ko so se žrtvovali, lahko jedli meso živali. Ko je bila misija končana, je prosil Zevsa, naj izbere del, ki ga bodo pojedli olimpijski bogovi; Odločil se je za maščobo in je, ko je ugotovil, da gre zgolj za kosti, razbesnel, zato se je odločil, da bo človeštvo kaznoval tako, da jim bo odvzel ogenj. Glede na to, kaj se je zgodilo, se je Prometej odločil ukrasti ogenj z Olimpa in ga tako vrnil človeštvu.
Za maščevanje je Zevs prosil Hefesta, naj oblikuje žensko, prvo, z lepoto, podobno nesmrtnim, ki bo imela tudi njeno milino in sposobnosti. Poslal jo je v hišo Epimeteja, s katero naj bi se poročila in v njenem kozarcu je bil kozarec, ki je vseboval vse nesreče človeštva. Nekega dne je Pandora odprla vazo, kot je predvidel Zevs, in poleg bolezni in trpljenja sprostila občutke, polne zlobe, in jo zaprla, ko je ostalo le upanje. Tako bi se Pandora zapisala v zgodovino, skupaj z izrazom "Pandorina škatla".
