Beseda "sorodnik" nas v svoji etimologiji nanaša na latinsko "parens" in se nanaša na vse tiste, ki družino tvorijo z biološkimi, posvojiteljskimi vezmi ali v zvezi s sorodniki zakonca.
Sorodnik je član vaše družine. Njegovi najožji sorodniki so njegov oče, mati, bratje in sestre. Za njimi so najbližje vaši stari starši, ki so starši vaših staršev. Bratje in sestre staršev so vaši strici in tete. Vsi otroci slednjih so vaši bratranci, kar pomeni, da ste tudi vi njihov bratranec.
Sorodniki so lahko naraščajoči po ravni črti (sin, oče, dedek, praded) ali padajoči (praded, dedek, oče, sin) ali po stranski liniji (bratje, strici, nečaki, bratranci). Kar zadeva sorodnike po afiniteti po premici, imamo tazbine, zete in snahe; in spletno zavarovanje svakov. Zakonca se ne štejeta med seboj. Obstajajo tudi verski ali duhovni odnosi, na primer med botri in botri.
Z drugimi besedami, stopnje so generacije, oče je prvi po naraščajoči ravni in v povezavi s svojim sinom. Med očetom in sinom je ena generacija, med vnukom in dedkom pa dve generaciji, v vsakem primeru pa druga stopnja.
V posebnem primeru zavarovalne črte je treba za poznavanje stopinj med sorodniki dodajati stopinje, dokler se ne najde skupna vez, na primer stopnja med bratranci je četrta, ker bo tretji nečak, pred drugim pa drugi, ki je brat.
Krvno sorodstvo je odnos, ki obstaja med ljudmi, ki jih druži krvna vez, torej imajo vsaj enega skupnega ascendenta. Bližina krvnega sorodstva se določi s številom generacij, ki ločujejo oba sorodnika, in se meri v stopinjah, vsaka stopnja pa ustreza ločitvi med osebo in njenimi starši ali otroki.
Sorodstvo po afiniteti je povezana vez, ki se vzpostavi med zakoncem in krvnimi sorodniki drugega ali vzajemno med osebo in zakoncema njenih krvnih sorodnikov. To zahteva popolno prevzem odgovornosti oba zakonca. Stopnja in črta afinitete se določita glede na stopnjo in črto sorodstva. To pomeni, da je oseba po afiniteti povezana z vsemi krvnimi sorodniki svojega zakonca v isti liniji in v stopnji, da je ta po sorodstvu. Vzajemno sta zakonca sorodnika osebe po afiniteti slednje povezana v isti vrsti in stopnji kot krvni sorodnik, katerega zakonca sta.
