Parmenid iz Elee spada v skupino predsokratskih filozofov. Podrobnosti o življenju tega filozofa ni veliko. Ocenjuje se, da se je rodil v Elei, grškem mestu v južni Italiji; leta 540 pr. Nastala bo ena najpomembnejših filozofskih šol stare Grčije: Eleatska šola. Tradicionalno je stvaritev pripisana Ksenofanu de Kolofonu, nekateri pa domnevajo, da je bil Parmenid morda njen ustanovitelj.
Pomemben vidik Parmenidove teorije je, da izhaja iz analize pomena in pomena nekaterih logično povezanih konceptov. Ker je njegova teorija posledica racionalne misli, jo lahko dokaže vsak, ki uporablja takšno razmišljanje. To je pomembno, ker čeprav so prejšnji predsokratiki (Tales, Anaximander, Anaximenes, Pitagora, Heraklit…) sledili racionalnemu postopku, so njihovi sklepi temeljili na izkušnjah. Parmenid pa ugotavlja, da je čutni svet "čista iluzija", da nas čutila varajo in da je le z (logičnim) sklepanjem in ne z izkušnjami mogoče priti do resnice stvari.
Za Parmenida obstaja identiteta med bitjem in mislijo, ker poleg bitja ni avtonomnega znanja. Bivanje je in ni mogoče, da bi prenehalo biti. Bivanje je opredeljeno kot nasprotovanje "ne biti"
Njegova učenja so presegla nekatere ohranjene fragmente njegovega edinega dela, epske pesmi v verzih z naslovom "O naravi", ki so bili rešeni in sestavljeni iz spisov, najdenih iz del nekaterih takratnih filozofov.
V tej pesmi, po proemio verski, v kateri je avtor podaja vrsto priklici pridobiti naklonjenost neznanega boginje v , da bi bilo lahko za dostop do pravega znanja, Parmenid pojasnjuje njegov nauk: afirmacijo počutje in zavračanje postajanja, spremembe. Bivanje je eno in potrditev večplastnosti, ki pomeni postajanje in postajanje samim seboj, ni nič drugega kot zgolj iluzije.
Pesem razkriva njegovo doktrino o prepoznavanju dveh načinov dostopa do znanja: poti resnice in mnenja. Le prva od njih bo vozna pot, druga pa je predmet nenehnih nasprotij in videza znanja.
Verjame se, da je Parmenid pripadal plemiški družini z dobrim ugledom in da je sodeloval pri organizaciji in upravljanju njihovega mesta ter bil tudi pravnik.
