Patent je pravica, ki jo država daje na osebo ali subjekt ustvarja novo tehnologijo ali izdelek, ki ga je mogoče gospodarsko izkoriščati za omejeno obdobje, čas, v zameno za dajanje izum. Ta koncesija, ki jo je podelila država, omogoča izključno izkoriščanje izuma.
Ta pravica daje imetniku patenta, da drugim ljudem prepreči uporabo patentiranega izdelka ali tehnologije; saj jo lahko uporablja le lastnik istega ali za to pooblasti tretje osebe. Čas, ki ga država podeli za patent, je 20 let. Po preteku tega roka lahko katera koli druga oseba izum uporablja brez dovoljenja njegovega ustvarjalca, do takrat bo izum v javni uporabi.
Ne smemo pozabiti, da imetnik patenta ni nujno ena oseba, lahko je več, tudi ljudje iz tujine, lahko tudi kombinirane pravne osebe ali na način, ki je določen v prijavi.
Med prednostmi, ki jih ponuja patent, so: povečuje izumiteljevo ustvarjalnost. Če ta patent dosega pričakovanega uspeha bodisi poslovno ali raven industrijske, creator uslug z želenimi delujejo dovoljenja odobrijo tretjim osebam. Preprečuje krajo izumov. Na vladni ravni država spodbuja ustvarjanje novih izumov, ki jih je nato mogoče uporabiti v panogah in spodbujati njihov razvoj.
Lahko rečemo, da je ena redkih pomanjkljivosti uporabe patentov pojav monopolnih ovir, ki ovirajo svobodno konkurenco.
Pomembno je poudariti tiste stvari, ki jih ni mogoče patentirati, nekatere so: človeška anatomija, pasma živali, kakršen koli biološki material, ki ga najdemo v okolju, živalska in rastlinska raznolikost.
