Ta izraz, katerega pomen je "otroški zdravnik", izhaja iz dveh grških besed, ki sta "pais", kar pomeni " otrok " in "jatros ", kar pomeni "naučen". To je veja medicine, ki je odgovorna za zdravstveno varstvo in zdravstveno varstvo otrok in mladostnikov od rojstva do dopolnitve 18 let. Lahko rečemo, da je ta posebnost v teoriji povsem nova, saj je šele sredi 19. stoletja veljala za medicinsko specialnost.
V starih časih te veje medicine ni bilo, saj so bili tedaj za zdravstveno oskrbo otrok odgovorni predstavniki dojenčkov, kasneje v renesančnem obdobju so bolezni, ki so jih imeli otroci, dobile tak pomen, da je študij zanje obravnaval kot medicinsko posebnost in šele sredi 19. stoletja je postala znanost, ki so jo sprejeli takratni zdravniki. Države, kot sta Francija in Nemčija, so bile predhodnice v razvoju storitev in znanja, ki so danes osnova za pediatrijo, v evropskih in ameriških bolnišnicah, namenjenih izključno in izključno zdravljenju bolezni pri otrocih, pa se ni dolgo razširilo.Kasneje so po vsem svetu nastale tovrstne ustanove.
Pomembno je poudariti, da znotraj te znanosti obstajajo še druge podkategorije, kot je primer otroškega zobozdravstva, ki se osredotoča na preučevanje in nego zob in ust dojenčkov. Druga veja pediatrije je Hebiatrics, katere posebnost je oskrba, preprečevanje in zdravljenje bolezni pri mladostnikih, obravnava pa tudi psihološke in socialne težave, ki jih mladostnik lahko predstavlja v puberteti.
Pediatri so odgovorni za zdravljenje različnih zdravstvenih stanj pri otrocih in mladostnikih, med glavnimi so med drugim okužbe, prirojene bolezni, rak, tako fizična kot psihološka škoda.
La meta principal de la pediatría como rama de la salud es la disminución en el índice de muertes en niños, así como el control de aquellas enfermedades que sean infecciosas, para de esa forma brindar a los infantes una vida larga y libre de enfermedades.
