Perzefona je bila hči Zevsa in Demetre ter kraljica podzemlja. Ugrabil jo je bog podzemlja Hades in razjezil njeno mater, ki je povzročila, da so pridelki usahnili, zemlja pa je bila neplodna. Posredoval je Zevs in poskušal Perzefono pripeljati v svet živih; Vendar pa je Persephone pojedla semena granatnega jabolka, ki ji jih je dal Had, in jo prisilila v tretjino leta. Tako je bilo odločeno, da Persephone skupaj s svojo materjo preživi štiri mesece v podzemlju in osem mesecev na zemlji. Obdobje v podzemlju je ustrezalo zimski sezoni, v kateri je Demeter zaradi svojih bolečin pustila tla puste, medtem ko se je njena vrnitev začela spomladi.
Dali so mu tudi vrsto epitet; Pogosto so jo klicali Kore (deklica) in Kore Soteira (rešilka); Hagne (čisti); Aristi Cthonia (najboljši htonični); In Despoina (lastnica hiše).
Bila je kraljica boginje podzemlja, žena boga Haides (Hades). Bila je tudi boginja pomladne rasti, ki so jo v elevzijski skrivnosti častili skupaj z materjo Demetro. Ta kult, ki temelji na kmetijstvu, je obljubil, da bo začel prehod v blaženo posmrtno življenje.
Persefono so kot boginjo pomladne blagodati naslovili Kore (Jedro). V drugih mitih se Perzefona pojavlja izključno kot kraljica podzemlja, na svojem dvoru sprejme Herakleja in Orfeja.
Perzefona je bila na splošno upodobljena kot mlada boginja, ki je imela snope kroglic in gorečo baklo. Včasih so jo prikazovali v družbi matere Demetre in junaka Triptolemosa, mojstra kmetijstva. Drugič se zdi, da je ustoličena skupaj s Haidesom.
V umetniških delih je Perzefono zelo pogosto videti: nosi grob in hud značaj peklenske Junone ali pa se pojavi kot mistična božanskost s žezlom in majhno škatlo, vendar je bila večinoma zastopana avtor Pluton.
Zgodba, da je Persefona štiri mesece letno preživela v podzemlju, je bila nedvomno razlaga za neplodni videz grških polj sredi poletja (po žetvi), pred njihovim ponovnim rojstvom v jesenskem dežju, ko so orani in posejano.
