Kuga je ena najnevarnejših in najbolj smrtonosnih nalezljivih bolezni na svetu, lahko prizadene tako ljudi kot živali. Povzročajo ga bakterije Yersinia Pestis. Ta bakterija se na ljudi prenaša z ugrizom bolh okuženih glodalcev. Medicina ga priznava kot najstarejšo in najbolj agresivno izmed vseh bakterijskih bolezni.
Ocenjuje se, da je v Evropi, v srednjem veku, na stotine milijonov ljudi, je umrl zaradi te bolezni. Še danes in kljub občutnemu zmanjšanju tega stanja zaradi povečane higiene in proizvodnje antibiotikov; Majhna žarišča še vedno obstajajo na vseh celinah, z izjemo Avstralije.
Tri najbolj znane vrste kuge so:
Bubonska kuga: bila je najpogostejša v srednjeveški Evropi, znana je bila kot črna kuga, nastala pa je zaradi ugriza okužene bolhe. Ko bakterija vstopi v telo, potuje skozi limfni sistem, dokler ne pride do najbližje bezgavke, kjer se razmnoži. To povzroči okužbo v gangliju, ki povzroči izredno bolečo togost tkiva, imenovano "bubo".
Pljučna kuga: velja za najbolj smrtonosno in najmanj pogosto. Na splošno pljučna kuga nastane, ko bubonska seže v pljuča, v najnaprednejši fazi bolezni. Razlika se pojavi, ko so okužene oseba izstreljuje (za izkašljevanje) kapljice sline, ki lahko dosežejo vsako zdravo osebo, ki je okoli njih.
Septikemična kuga: izvira, ko se okužba razširi po krvnem obtoku, potem ko je osebo ugriznila bolha ali je prišla v stik z nalezljivim materialom.
Ko je oseba okužena z kugo, lahko traja od 2 do 8 dni, da se pojavijo simptomi, če pa je kuga pljučna, lahko traja en dan, da se pokaže.
Simptomi bubonske kuge vključujejo: vročino, bolečine v mišicah, glavobol, slabo počutje, boleče otekle žleze, epileptične napade.
Simptomi pljučne kuge so: čezmerni kašelj, težave z dihanjem in bolečine v prsih, izkašljevanje krvi, zvišana telesna temperatura.
Simptomi septikemične kuge so: vročina, slabost, bolečine v trebuhu, krvavitev, driska, bruhanje.
V Za diagnosticiranje bolezni, strokovnjaki priporočajo opravljanje naslednjih testov: kri kulture, izpljunek kulturo in Sesalni bezgavke kulture.
Za zdravljenje te bolezni so priporočljivi antibiotiki, pa tudi intravenska tekočina in dihalna pomoč.
Pomembno je omeniti, da je treba bolnike, okužene s pljučno kugo, izolirati. Po statističnih podatkih obstaja 50% možnosti za življenje, če se pravočasno zdravi.
