Pompeji so bili antično rimsko mesto, ki se je nahajalo v regiji Campania (Italija), zelo blizu Neaplja, ob vznožju vulkana Vezuv. Mesto je dobro znano po svoji posebni zgodovini: med 79. let našega štetja so Pompeji doživeli eno najbolj neumornih naravnih tragedij v človeški zgodovini. Na tisoče ljudi je umrlo pokopanih pod odejo pepela, ki je prišla iz izbruha vulkana Vezuv.
Po mnenju arheologov in znanstvenikov, ki so se posvetili proučevanju ruševin tega starodavnega mesta, se domneva, da so se starodavni prebivalci regije naselili v 16. stoletju pred našim štetjem. Čeprav pravijo, da niso prepričani v resničnost teh podatkov, prej mislijo, da je bila ustanovitev mesta bližje 7. stoletju pr.
Kot smo že omenili, so Pompeji zelo blizu mesta Neapelj in se zaradi svoje zgodovine nahajajo ob vznožju enega najpomembnejših vulkanov na svetu.
Ko je prišlo do izbruha Vezuva, je v Pompejih živelo približno 25 tisoč ljudi. Nekaj tednov pred tem katastrofalnim dogodkom je bil Pompej žrtev več potresov največje moči (potresi), ki so mesto resno prizadeli, zato so se mnogi državljani odločili, da ga zapustijo zaradi strahu pred novimi potresi. Iz tega razloga se je marsikomu uspelo rešiti, vendar naj bi med tem dogodkom umrlo več kot 2000 ljudi.
Pomembno je omeniti, da Pompeji niso bili edino mesto, ki je utrpelo škodo, trpela so tudi druga mesta: Stabija in Herculaneum. Ti dve populaciji sta bili ustanovljeni tudi na pobočjih vulkana in sta imeli enake posledice.
Zaradi velikega sloja pepela, ki je zajel celo mesto, so Pompeji dolga stoletja ostali skriti in pozabljeni. Leta 1756 je skupina arheologov po zaslugi vrste rokopisov, ki so označevali lokacijo, lahko našla mesto Pompeji.
Glede na to, kar so odkrili ti raziskovalci, je to mesto ostalo zamrznjeno in je tako ohranilo številne svoje zgradbe, predmete, skulpture itd. V odličnem stanju. Kar pa je povzročilo največji vtis, je bilo, da so bili mnogi pokopani ljudje okamneli v enakem položaju, kot so bili pred smrtjo.
Danes so Pompeji turistično območje, ki ga zelo obiskuje na tisoče ljudi, ki jih privlači neverjetna zgodovina tega velikega mesta.
