Praefectus urbi je latinski glas, znan tudi kot "praeficere" ali v našem jeziku kot "prefekt", bil je tisti uradnik ali oblast Rimske republike in Rimskega cesarstva, katerega lastnosti so vključevale vojaško in civilno sfero. Z drugimi besedami, Praefectus URBI naziv, podeljen poslancu, ki je bil na podlagi kraljev imenovan za zastopanje vrhovne oblasti med njegovo odsotnostjo v vojni ali iz kakršnega koli drugega razloga. Ta položaj je imel spremenljivo hierarhijo in ga je običajno zasedel posameznik iz zadevnega reda. Treba je opozoriti, da v civilnem okolju ta lik ni bil sodnik, temveč nadomestek zanj.
Drugi viri navajajo, da se je beseda praefectus urbi ali "prefekt mesta" nanašala na konzularno pisarno, ki je bila najvišje dostojanstvo senata, ki je vodil mesto Rim, ko oba konzula nista bila prisotna. Njegova pristojnost se je razprostirala na podeželje okoli Rima na razdalji sto milj. Imenovanje Adventusa na položaj cesarja Macrinusa leta 217 po Kr. Je med senatom povzročilo precejšnja nesoglasja, ker še ni bil konzul, kar je bil izpolnjen že od Avgustovega časa.
Navedeno je, da so leta 23 pr. vsaj dva župana mesta sta pred vsakim dnem Feriae Latinae in da eden izmed njiju še ni bil polnoleten. V skladu s prejšnjimi referencami so navedli, da je bilo v času republike hkrati na položaju več mestnih prefektov.
