Atmosferski tlak nanaša na diferencialom, en namišljeni stolpec zraka, ki se meri težo na določeni točki na zemlji s površino. Ta stolpec pritiska na točko in daje vrednost. To je v bistvu atmosferski tlak. Izračun se izvede na naslednji način: manjša je teža stebra, nižji je pritisk in obratno. Vse bo odvisno od količine in koncentracije molekul.
Ko je zrak zelo hladen, je ozračje stabilno in prikazuje stabilne ravni atmosferskega tlaka, ko pa zrak drastično spremeni svojo temperaturo, lahko pride do nenadnih sprememb tlaka, kar vodi do ciklonov in orkanov, ki motijo ozračje. Na primer, obstajajo tokovi vročega zraka, ki dosežejo stabilno ozračje, kar povzroči mešanico temperatur, zaradi česar se tlak zmanjša in ustvari nestabilnost, če se to zgodi na majhni nadmorski višini, nasprotno, kadar se zgodi na višji nadmorski višini, nestabilnost ozračja bodo urejali procesi.
Atmosferski tlak se meri z merilnim instrumentom, imenovanim barometer, povprečna vrednost tlaka zemeljske atmosfere pa je 1013,25 hektopaskalov ali milibarov na morski gladini, ki se meri na zemljepisni širini 45 °.
Za nastanek Barometra so zaslužne študije Evangeliste Torricelli, v kateri Torricelli dobesedno pravi: "Če se zgodi, da je višina živega srebra na vrhu gore nižja kot spodaj, bo nujno ugotovljeno, da gravitacija in tlak zraka so edini vzrok za to suspenzijo živega srebra in ne groza vakuuma, saj je res, da je zraka veliko več kot kljub vznožju gore kot v njenih točkah "
