V etičnem okviru so načela vse tiste norme, po katerih je treba posameznike voditi. So univerzalni zakoni, ki lahko zajemajo katero koli skupnost ali kulturo, nekateri spoštujejo življenje, spoštujejo druge, ne izvajajo nasilja nad drugimi itd. Etična načela so trditve človeka, ki brani svojo potrebo po razvoju in sreči.
Vsak človek, odvisno od izobrazbe in izkušenj v življenju, bo imel svoja načela, ki bodo prišla na dan vsakič, ko bo to pokazala vest. Vendar pa jih bodo spremljala etična načela, ki so uveljavljena v družbi in jih delijo vsi znotraj nje. Npr.: načelo poštenosti, solidarnosti, svobode, socialne pravičnosti, enakosti, med drugim.
Če nekoliko odstopimo od etičnega, lahko rečemo, da so načela zakoni, ki jih je treba upoštevati, če želiš doseči namen. Povezan je z osnovnimi postulati, ki omogočajo napredovanje znanstvenega raziskovanja ali izvajanja umetnosti. Na primer: "zakon gravitacije predstavlja osnovno načelo fizike."
Nato lahko rečemo, da ima načelo kot zakon lahko različne konotacije:
Kot znanstveni zakon: so zapovedi narave, ki jih ni mogoče jasno dokazati, vendar jih je mogoče meriti in kvantificirati ob upoštevanju rezultatov, ki izvirajo. Npr.: biološki zakoni, zakoni fizike, statistični zakoni itd.
Kot moralni zakon: to so vse vrednote, ki urejajo in vodijo ravnanje določene družbe. Zakon določa zavezo pripadnika kulturne sfere, kjer so omenjene vrednote sprejete.
Kot pravno pravo: to so pravila, ki jih morajo upoštevati vsi predpisi in se morajo ravnati vsa sodišča, da se lahko pravilno izvrši pravosodje.
