Beseda privilegij se uporablja za določitev določene pravice ali prednosti, ki jo imajo nekateri pred drugimi; Obstajajo privilegiji, ki so popolnoma zakoniti in jih družba sprejema, vendar je v večini primerov privilegij lahko posledica nepravilnosti med tistimi, ki sestavljajo določeno družbo. Resnica je, da privilegij daje tistemu, ki ga ima, določeno prednost pred drugimi ljudmi, saj pomeni uživanje posebne obravnave.
Ta koncept je močno povezan s posebno družbeno skupino, ki podpira prednosti in koristi, predvsem drugi ljudje; razmere, ki jasno zavračajo merilo enakosti pred zakoni.
Kot je znano, so bili v celotni zgodovini človeštva na družbenem področju vedno privilegirani sektorji. Na primer, v starodavni Grčiji so lahko bili samo moški državljani. V Rimu je obstajal družbeni sloj, imenovan "patriciji", ki naj bi veljali za potomce prvih naseljencev mesta in da so zaradi tega imeli pravico uživati posebne privilegije tako v zasebni kot v javni sferi.
Po drugi strani pa lahko rečemo, da so privilegirani razredi tisti, ki tvorijo zgornji razred, torej tisti, ki imajo dovolj ekonomskih virov za obvladovanje moči in prednosti; lahko dostopajo do vseh storitev in živijo v lepih in udobnih domovih itd.
Na pravosodnem področju je privilegij lahko posebna koncesija, ki jo podelijo oblasti. Na primer, zapornik, ki se dobro vede, ga lahko sodnik privilegira, da razblini svoja leta zapora in odjavi čas iz zapora
