Izraz kvazar je zapisan na različne načine. Omenjen kot kvazar, se nanaša na prvotni izraz v angleščini. Lahko je označen tudi kot kvazar ali celo kot kvazar, v skladu s spremembami, ki jih je Kraljevina Španska akademija (RAE) sprejela v zadnjih letih, tako da se besede, ki se začnejo s Q, začnejo pisati s C.
To ime nosijo, ker so točkovni predmeti, kot so zvezde. Vendar niso zvezde. Več analiz je pokazalo, da so zelo daleč, nekateri so najbolj oddaljeni predmeti, ki jih lahko vidimo. So tudi zelo bistri.
Ti kvazarji so pojavi, ki nastanejo, ko ogromna črna luknja, ki se nahaja v jedru galaksije, začne absorbirati vso snov, ki je v njeni bližini. V optičnih teleskopih je večina kvazarjev videti kot preproste svetlobne točke, čeprav se zdi, da so nekatera središča aktivnih galaksij.
Majhni kvazarji izstopajo po oddajanju sevanja na vseh frekvencah in po veliki svetilnosti. To omogoča, da so kljub ogromni razdalji, ki ločuje kvazarje od našega planeta, vidni.
Na splošno je večina kvazarjev predaleč, da bi jih lahko opazoval majhen teleskop, vendar ima 3C 273 navidezno magnitudo 12,9 in je izjema.
Leta 1978 so opazili, da ima eden izmed njih, intenziven rentgenski vir, zelo svetlo jedro, za katerega se je izkazalo, da je kvazar, ki je oddaljen približno 250 megaparsekov. Podobne ugotovitve so vodile astronoma Balicka in Heckmana, da sta trdila, da imajo nekatera mehka območja okoli nekaterih kvazarjev strukturo, velikost in svetlost velikih zvezdnih skupin, kjer so ugotovili, da "se zdi verjetno, da so nekateri kvazarji aktivna jedra galaksij."
Zdi se, da razlaga kvazarjev z zelo oddaljenimi predmeti pojasnjuje njihov velik dopplerjev premik, včasih 90% svetlobne hitrosti. Če bi bili tako daleč, kot je razvidno iz teh podatkov (na stotine Mpc), bi morala biti njihova svetilnost kljub vsemu ogromna, da bi bila vidna. Pri lahkih optika in val podatke v več deset -krat višje od običajnih galaksij.
