Beseda kečua izvira iz izraza Inki (qheswa), kar pomeni "govor v dolini". Predstavlja četrto najbolj razširjeno narečje v Ameriki, ki se je uporabljalo v času imperija Inkov v 15. stoletju in mu omogočalo širjenje iz južne Kolumbije v severno Argentino. Jezik kečua prihaja iz osrednjih Andov z razširitvami po vsej Južni Ameriki, število ljudi, ki govorijo to narečje, je ocenjeno med osem in desetimi milijoni. To narečje ima skladno oblikoslovje z rednimi koreninami in široko zbirko koristnih priponk, ki omogočajo naravno ustvarjanje novih besed.
Po drugi strani pa izraz Quechua predstavlja tudi avtohtono skupnost s poreklom iz Južne Amerike, rečeno je, da so te obstajale že takrat, ko Christopher Columbus še ni prispel v Ameriko, in da jih je danes še vedno mogoče najti v regijah, kot so Čile, Bolivija in Peru. Kečua skozi čas in prihod Evropejcev vedo, kako ohraniti svoje tradicije in običaje, zlasti v tistih vidikih, povezanih s kulturo in družbeno organizacijo. Ker je njegovo narečje ena najpomembnejših značilnosti, saj ta jezik še vedno govori večina prebivalstva skupaj z drugimi zahodnimi narečji.
Kljub temu da se je skupnost quechua razširila na več držav in je število ljudi, ki govorijo ta jezik, veliko, je to narečje trenutno obravnavano kot podeželsko narečje, ki se v mestih redko uporablja in je ohranjeno le na terenu, zaradi česar bo v prihodnosti ta način govora ogrožen, da bo izginil.
Glede na njihove fizične lastnosti lahko rečemo, da so temnopolti ljudje, ki niso zelo veliki. Ob upoštevanju različnih jezikov, ki se govorijo danes, so razdeljeni v štiri skupine: bolivijska skupina, argentinska skupina, skupina Quito in skupina Inka. Živijo v hišah iz materiala, imenovanega adobe. Njeno gospodarstvo temelji predvsem na kmetijstvu, z izdelki, ki se lahko spreminjajo glede na geografsko okolje, znotraj teh skupin so tudi tisti, ki so namenjeni lovu in ribolovu. Druga značilnost kečujev je, da so zelo dobri obrtniki, zlasti izstopajo pri izdelavi keramike, kjer je očiten močan vpliv hispanskega in inkovskega obdobja.
Kljub temu, da se je skupnost quechua razširila na več držav in je število ljudi, ki govorijo ta jezik, veliko, je to narečje trenutno obravnavano kot podeželski jezik, ki se v mestih redko uporablja in je ohranjen le na podeželju
