Kinin je alkaloidna spojina naravnega izvora, ki ima prozoren in kristaliničen odtenek, za katerega so značilne nekatere lastnosti, med katerimi so analgetiki, antipiretiki in antimalariji, odgovorni za proizvodnjo teh snovi pa so: rastline iz rodu Cinchona. To je bilo uporabljeno kot glavni element za zdravljenje malarije, kasneje pa so ga izpodrinile sintetične snovi s polmerom delovanja, ki so veliko bolj učinkovite, čeprav je zdaj možna uporaba v primerih odporne malarije pri ko gre za ponarejanje heroina.
Od odkritja ameriških Indijancev je bil kinin zelo znan po svojih zdravilnih sposobnostih, vendar v kolonialni evropski družbi uporaba ni bila dovoljena, dokler niso dokazali njegove uporabe za zdravljenje malarije. Ta uporaba je odkril staroselcev, ko so evropski osvajalci prinesli malarije iz Evrope, je bilo nato, da so domačini odkrili učinke skorje kininovca drevesa na malarijo. Ime "kinin" izhaja iz Quechua narečja, in sicer iz besede quina kar pomeni lubje, kasneje pa je bilo ime "kinin" dati lubja okusa drevesagrenak in z zdravilnimi lastnostmi različnih bolezni in od tod izhaja izraz kinin.
Leta 1737 je raziskovalcu Charlesu Marieu de La Condamineu uspelo odkriti eno izmed oblik kinina, ki je bila najučinkovitejša proti malariji, končno skoraj desetletje kasneje leta 1820 Joseph Bienaimé Caventou in Pierre Joseph Pelletier uspela izolirati v celoti kininu, ki ga je bilo pred njegovim čiščenjem treba lubje drevesa posušiti, nato zmeljemo v fin prah in nato zmešamo z nekaj tekoče snovi in nato to mešanico popijemo. Kljub velikim tehnološkim napredkom, edini znani vir kinina je kinin drevo, ki je skozi čas je lahko še dodatno očistiti svojo sintezo.
Uporaba te snovi na medicinski ravni lahko povzroči tako imenovani sinhronizem, to je običajno, če so odmerki previsoki, in lahko celo povzroči bolnikovo smrt, saj lahko povzroči nastanek edema v pljučih, v primeru nosečnic lahko povzroči splav.
