Gozd ali naravni rezervat je dežela, ki jo država varuje, saj ima velik pomen za prostoživeče življenje, rastlinstvo ali živalstvo države, hkrati pa človeku ponuja možnost, da izvede raziskovanje za ohranitev vrste. Vlada države, v kateri se nahaja, je dolžna zagotoviti svojo blaginjo in se izogibati izkoriščanju svojih virov za katero koli kmetijsko dejavnost.
Izraz izraza gozdni rezervat ali naravni rezervat sega v 3. stoletje pred našim štetjem, ko je kralj Šrilanke (eno najstarejših mest v Aziji) Devanampiya Tissa ukazal zaščititi prostoživeče živali okoli ljudi Mihintale in tako ustvaril prvo naravno svetišče, ki je varovalo življenje bitij, ki so ga naselila. Številni strokovnjaki pa zagotavljajo, da je ustvarjanje naravnih rezervatov posledica strahu, ki je obstajal (v starih časih) pred "prekletimi gozdovi", v katere se ljudje niso upali prečkati zaradi prepričanja duhov, ki bi lahko napasti tiste, ki so stopili na njihove dežele, in tako ustvariti te prostore, kamor ni vstopil nihče.
Trenutno naravne rezervate določajo različne vladne institucije, na primer Nacionalni naravni rezervat (najbolj priznana institucija na svetu, katerega glavni sedež je v Združenem kraljestvu), pa tudi neprofitne organizacije, namenjene varstvo okolja in raziskovalnih institucij iz različnih držav in ki so neodvisni od vlade.
Ameriška celina je tista, ki ima največ gozdnih rezerv zaradi velike raznolikosti ekosistemov, ki jih je mogoče videti na njej. Država, ki ima največ rezerv v Latinski Ameriki, je Čile in zaradi velike raznolikosti podnebja v državi obstaja veliko vrst ekosistemov, od puščave (z najbolj suhimi predeli na svetu) do območij večja vlažnost (z najstarejšimi in najbolj deviškimi drevesi na planetu), zahvaljujoč vsem tem pogojem je država zaslužila več kot 100 gozdnih rezerv, razvrščenih med narodne parke, nacionalne spomenike ali naravne rezervate, katerih skupne površine presegajo milijonov hektarjev, to je 19% državnega ozemlja.
